李怀修点点头，传宫人进殿侍奉。

        入夜，乔答应坠湖溺毙，惊扰了各宫嫔妃。各宫闻讯，都去那湖边，伺候乔答应的宫女，趴在主子身边悲恸哀嚎，“主子！主子你醒醒啊，主子！”

        众人面面相觑，东山狩猎，不止有六宫嫔妃，还有前朝朝臣命妇，敢在这个时候动手，可真是大胆。

        皇后打量过乔答应捞出的尸首，微眯了眯眸子，不动声色地扫一眼赶来的嫔妃。

        圣驾过来，今夜皇上去了绾阁，宓妃也随侍在皇上身侧。

        李怀修到湖边停下步子，看到地上躺着的人，面容沉沉如水，明裳则有些害怕，这深更半夜，行宫各处多有密林，耳旁时不时传出林中呼啸，颇为瘆人。她咬唇往男人身后躲了躲，李怀修察觉到她似是害怕，不动声色地握住明裳发冷的手，“要是害怕，朕命人送你回绾阁。”

        明裳摇摇头，“臣妾现在回去也不敢睡。”

        闻言，在场的嫔妃默默艳羡发酸，宓妃害怕有皇上陪着，她们难道就不害怕吗。

        伺候乔答应的宫女名唤小初，小初泪眼模糊地跪在乔答应旁边，哭得一声接着一声，皇后眼眸转开，看向地上跪着的小初，“乔答应不在寝殿，怎会跑到这湖边，又怎会落水？”

        小初哽咽地咽下泪水，她瑟瑟发抖地跪着身子，瞟一眼明裳，哭声道：“是主子做错了事。”

        她朝明裳看的这一眼颇为微妙，明裳也不明所以，韩宝林哑声猜疑，“乔答应做错了何事能让她丢了性命？难不成与宓妃娘娘有关？”

        李怀修淡淡掠了瞬说话的人，韩宝林倏然噤声，站去了众人之后。

        跪地的宫女言语含糊，吞吞吐吐，李怀修扫过乔答应的尸首，平静地开口：“说实话，朕可以饶你一命。”

        小初神情大惊，身子抖如筛糠，额头砰砰叩到地上，“皇上恕罪，那日宓妃娘娘马场发生意外，全是主子所为。主子害怕皇上查明实情后降罪，整日惶惶不安，为保全母家，才畏罪投湖！”

        明裳在马场那日发生的事并未传扬出去，就连皇后也不清楚发生过这桩事。皇后诧异地朝明裳看去，眉心微动，在场的众人也忍不住朝死去的乔答应投去眼光，倘若被皇上降罪牵连母家，确实不如自尽一了百了，说不准还能得皇上几分顾念，保全家里人。

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