贺初领会到了，“老大人让我来一观桐林书院，是想说，世家能屹立数百年，盛而不衰，生生不息，自有它的道理在。就比如桐林书院。”

        “真羡慕。”从他们背后传来一把男声。

        两人同时回头，原来是卓韧。

        卓韧穿的还是那件鸦青夏布圆领外袍，颜色洗得泛白。

        都以为茶会的时候，才会相见，没想到是在这里，三人相视一笑。

        卓韧道：“幼时家贫，我启蒙的时候，私塾的那位老师是当地的名师，束脩不菲。对我寡母来说，是桩不小的负担。家住得也远，一到下雨的时候，一路坑坑洼洼，要走到天黑，在一片戒备的狗吠声中归家。晚餐就是和着冷水，吃个饼子，权作充饥。三更归家四更起，月色中再走去私塾上学。可见，同样是宗族中的贫寒子弟，崔氏子弟的境遇要好多了。”

        他看着那些正读书的童子，眼中是少有的柔和。崔彻想，杏子坞这么多地方，他为何单单来看桐林书院呢？

        “不仅是对家族的保护，其实也减轻了朝廷的负担。”贺初感叹，“要是我朝宗族都能做到这种程度就好了。”

        卓韧道：“这个不大可能。即便以桐林书院为例推行，我朝宗族能做到这种程度的，也屈指可数。人性总是贪婪自私，趋利避害，纵然有的家族初衷是好的，但后续会出现这样那样的问题。大的问题，比如朝代的更迭，家族的兴衰。小的诸如缺乏财产来源，此外，还有管理人、管理制度、监督的问题等。”

        他说得头头是道，仿佛曾对书院的事深思熟虑过。

        “桐林书院自创立以来，已有四十年，交到崔公子手上也不会有什么问题，但愿它能代代传承，绵延下去。”

        崔彻听了，觉得卓韧很有意思，性子冷，说话与性子相反，很悦耳，却也没有刻意恭维的意思。这样的话，别说是自己了，就算崔氏家主站在这里，听了也觉得顺耳吧。

        “孤城是雍王殿下身边的人吗？”他淡淡问。

        卓韧点头，在木樨客栈的时候，崔彻与贺初虽没过问，但他住采薇林，崔彻回来，一问便知。

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