两人在凉亭里用餐，有她一向爱吃的姑苏酱鸭。此时茶花谢了，远处有点栀子花香，飘逸着夏夜的气息。

        崔彻道：“携你回杏子坞，原本是一趟私行。不过昨日陛下召见，情形又不同了，陛下要你我同去。”

        贺初放下箸，听他说下去。

        “届时你两个兄长会在。”

        贺初顿时明白了。

        她两个哥哥为争储，已经锋芒毕露，他们去，是为结交世家的出色子弟，也是为争取世家的支持。可那样的盛会其实不过是是非之地，他们前脚去了，后脚她阿耶就让崔彻与她一旁看着。世家才不会管两虎相争呢，只有赢了的那只虎才能捡个便宜，得到世家的注目和支持。可兄弟一旦阋墙，只会让她阿耶阿娘伤透了心。

        “贺龄不去？”

        “十一殿下不去。”崔彻笑笑，“他身边怕是有高人指点。”

        “不怕一万就怕万一，这几日我已经部署好了。听说你有两支亲卫，一支是你亲自训练的，另外一支是陛下给你的？你要调派些人手，以备不时之需。”

        贺初点点头，忽然感叹：“难得，我竟然被阿耶派上用场了。换做是从前，他让我去这样的场合，必然又是为了相亲。”

        崔彻观她的神色，“你若是郎君，那个位子说不定就是你的。陛下英武自信，自然最喜欢像他的孩子，而最像他的人其实是你。”

        “便是男子，我也不觊觎那个位子。”

        “就因为它不是你的三愿之一？”

        贺初道：“这个问题，其实我从小就想过了。我是这个国家的民，可王，其实也是这个国家的民，只是位置不同罢了。若懂得这个道理，我那两位兄长就不必争，也不会争了。在我这个位置，如果我可以做一些事，使得周遭变得更好，我已十分满足。比如，新增的那条律法，可以在一定程度上保护已婚女子在婚后的人身安全。再比如，戚衡君的际遇让我深切体会到世道安稳的重要性。还有，我在清宁的时候很幸运地遇到了晏伯伯，回安都后又遇见了你，晏伯伯和你都让我明白了，国家官吏的优劣身系百姓的福祸，即用人的重要性，所以我才会期盼像顾兄那样的人，能最终回到朝堂。”

        崔彻笑道：“还有我吗？在你心中，我算是良吏？”

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