「喔！时子，你今年也回来啦？」

        「一会来吃炒面，叔叔请你！」

        「小穗和小拓都在里面帮忙，你可以去找他们！」

        帮忙筹备活动的大多是老邻居，从小看着她长大，时子向那些热情的叔叔阿姨打完招呼并没有去找儿时玩伴，迳自来到拜殿参拜。

        末了，她越过本殿绕往神社後山，爬完几十层阶梯、再循着仅能两人并排的步道上去，然後穿越鲜有人迹的蜿蜒小路，最终停在一棵参天大树前。

        那是这间神社的神木，据说拥有一千多年历史，老一辈的人都说它是这座山的山神，所以神社除了祭拜主神，也会供奉这棵树。

        而对时子来说，神木算是一起长大的友伴，以前玩鬼抓人的时候只要她躲来这里，就一定会成为赢家。

        少nV一边回味幼时趣事、一边摩娑树g，发现粗糙的表皮上有一块又一块黑sE的痕迹，遍布全树，那不是原本就有的纹路，b较像被虫啮啃过的痕迹。

        「难道生病了吗？」

        时子担心地喃喃自语，打算下山後告知神社人员，让他们请人来看看。

        她在神木旁待了很久，直到一声响彻天霄的鼓声揭开祭典序幕。

        咚、咚、咚、咚，负责敲打太鼓的人员在仲夏的烈日中挥汗如雨，手下的鼓声震撼人心，将神职人员的祝祷带给守护这片土地的神，围观群众跟着鼓手一起吆喝，其中还混杂了此起彼落的快门声，气氛喧嚣愉快。

        「咦？」

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