房内仍维持着她离开时的模样，窗边的花枝已枯萎，香气消失殆尽。梳妆台上摆放着她最中意的嵌贝彩漆首饰盒，桌上是她常用的莲花顶鎏金熏香炉，床上则是她褪下的那身凤冠霞帔。

        后日黄昏，他们本该穿上同一套婚服，在众人的见证下结成连理，可事实却是新娘下落不明，独留新郎独守空闺。

        他既愤怒又担忧，愤怒自己的蒙昧，担忧阿满的安危。她生性单纯，自小被他们保护得无微不至，乍然落入世俗，若遇上歹人该如何自处？

        阿满啊阿满……

        他闭上眼，脑中俱是她的音容笑貌，片刻后，他走到梳妆台前坐下，打开首饰盒，摩挲着关联彼此的每一样物件。

        “傻姑娘。”他道：“我怎会不喜欢你？”

        这种喜爱绝非一时兴起，是青梅竹马的相处中，日积月累出的习惯与本能。像呼吸般悄无声息，又像山涧泉水般涓流细长，绵绵不断。

        激情尚有平复时，但呼吸呢？他要如何戒掉呼吸？

        这半月里，他忙得夜以继日，不思饮食。工部的公务，迟卫的命案，阿满的行踪……

        他已筋疲力尽，却必须咬牙保持清醒，坚持到阿满回来的那一刻。

        “殿下。”杜洋叩响房门，“属下回来了。”

        “进。”

        杜洋进门，低着头道：“属下已按您的吩咐，往周边各府各州递了消息，命他们注意从京城方向过去的适龄少女，如有薛小姐的消息便第一时间回复。”

        “外出的探子们可有查到线索？”

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