皇帝听后，却烦躁地打断：“哼，你所言不过是纸上谈兵。若真有用，为何旱灾仍在？”

        随即下令：“朕命你前往紫虚山祈福求雨，若求不来雨，便不用再回朝堂！”

        大臣们面面相觑，都明白皇帝是在故意为难太子，却无人敢多言。严孤山虽满心无奈，但心系百姓的他没有丝毫犹豫，领命而去，心中只盼着西城百姓能早日摆脱旱灾之苦。

        太子严孤山领了皇帝那近乎荒唐的旨意后，便即刻前往紫虚山。

        紫虚观内，香烟袅袅，静谧得让人有些心慌。在那高大而庄严的神女像前，严孤山每日都虔诚地跪着，身姿如松却难掩疲惫。

        他不信神佛，曾亲耳听神女说，天上神仙无暇顾及人间诸多愿望，这紫虚山也有骗局之嫌。

        但西城百姓在旱灾中苦不堪言，干裂的土地、枯黄的庄稼、绝望的百姓，惨象如刀绞他的心。

        皇帝命他来此，为了百姓，他放下执念虔诚祈祷。

        万一真的有用呢？

        不然除了这个，自己还能做什么？

        李源曾经跟郑鹤说过，严孤山本身不是个拧巴的人，他有自己的理想和抱负，对于治国理政有着一套清晰而坚定的理念。可是，陛下却总是给他施加各种各样背离他理念的任务，让他去执行。

        这就像是强行把他拖入泥沼，让他去走前朝无数代皇帝的老路，让他在自己的信念和皇帝的命令之间痛苦挣扎。

        太子身边若没有引领他的明灯，他很容易就陷进去了。

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