郑长忆满心酸楚，民脂民膏被自己带着少府寺搜刮过两遍了，再来就真的是伤天害理了。

        这几日南疆传来了好消息，说太子将荆蛮击退涯城。他没想到太子真的挺有本事，感觉这个战事也快结束了，便准备借此机会辞官。

        他心思忐忑的进宫前往暖阁面圣。

        暖阁内，烛火摇曳，气氛压抑得令人窒息。郑长忆一进门，便感受到了那股来自皇权的压迫感。皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉，眼神中透露出一种令人心悸的疯狂。

        “郑长忆，你好大的胆子！”皇帝的声音如同雷鸣般在暖阁内炸响，震得郑长忆耳膜生疼。

        郑长忆双膝跪地，整个人如同暴风雨中的残叶，颤抖得不成样子。他艰难地吐出话语，声音带着无法掩饰的惊惶：“陛下息怒，臣……臣只是思乡心切，想回家乡侍奉双亲……况且眼下战事转胜，也并不需要臣……臣离去也能少一份俸禄……”

        皇帝听闻，嘴角勾起一抹冰冷而又疯狂的弧度，仿佛听到了世间最可笑的笑话。突然，他猛地站起身来，绣着金龙的衣袍随风剧烈摆动，发出簌簌的声响，好似愤怒的龙吟。他大步流星地走到郑长忆面前，速度之快带起一阵凛冽的风。那风裹挟着怒火，吹得烛火疯狂摇曳。

        皇帝伸出青筋暴起的手，一把揪住郑长忆的衣领。那手指关节因用力而泛白，好似铁钳一般死死地钳住。“你以为朕会放你离开吗？你是朕的奴才，永远都是朕的！”

        他一边破口大骂：“你这不要脸的东西，还妄图离开，你以为你能逃得出朕的手掌心？”一边疯狂地撕扯着郑长忆的衣服。布料在他的手中被扯得粉碎，化作一片片布条飘落。郑长忆的身体被暴露在冰冷的空气中，他惊恐地挣扎着，却根本无法抵挡皇帝的暴行。

        皇帝将郑长忆狠狠推倒在地，冰冷坚硬的地面撞得郑长忆骨头生疼。他又迅速找来绳索，粗暴地绑住郑长忆的手脚。绳索深深嵌入肉里，郑长忆疼得冷汗直冒，却只能发出微弱的呻吟。

        随后，皇帝拿起一旁的皮鞭，那皮鞭上的倒刺在烛光下闪烁着嗜血的寒光。他高高扬起皮鞭，用尽全身力气抽打下去，边抽边骂：“贱货，让你有这种念头！”

        皮鞭划破空气，发出尖锐的呼啸声，每一下都落在郑长忆的身上，带起一片血花。

        郑长忆痛苦地呻吟着，他在这残忍的束缚下拼命扭动身躯，却只是让绳索勒得更紧，伤口更加疼痛。

        就在这时，门外传来一阵急促且杂乱的脚步声。那声音由远及近，仿佛是催命的鼓点，一下又一下地砸在郑长忆的心上。紧接着，太监那尖锐又带着几分惶恐的声音传来：“陛下，刑部侍郎李大人求见。”

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