老太监连忙恭敬道，“有陛下忧心，必会天佑百姓，蛮夷此次必定会退。”

        皇帝面色和煦许多，他看向跪在殿中的宋听檐，见他面容苍白，身形虚弱，似乎难得生起些许愧疚，“孩子，你可有怨朕？”

        宋听檐闻言俯下身，恭敬开口，“父皇言重，儿臣不敢，是儿臣没有尽到做儿子的本分，未叫父皇满意。”

        “此事是朕疏忽了，才让你有了这么一遭意外，到底也是别处混淆了视听……”皇帝说到此停顿了片刻，重重叹气，似颇为感慨，“那祖孙三人被当即处死，朕想亲自问都来不及……”

        这可是人证，却被这般着急地杀之灭口，且下旨的还是慈宁宫那位。

        这事可是人尽皆知，人人都道太后大义灭亲，处置有方。

        皇帝说到这处，又看向他，话中有话，“进宫后可去看过你皇祖母了，她很是担心你，这一次到底也是她矫枉过正，这通敌叛国的罪名只怕也是被吓着了，才会这般严厉待你。”

        宋听檐闻言却没有开口，许久，他慢慢抬起头，神情平静，“父皇，儿臣出生时，你喜欢我这个儿子吗？”

        皇帝闻言面上神情一顿，似记不起大概，片刻后又笑起，俨然慈父模样，“自然，你忘了儿时父皇还抱过你，只是你年岁渐长，又满心满眼都是你皇祖母，和我便不太亲了。”

        他说着，眉眼中似含了几分遗憾，“到底是朕政务繁忙，你是你皇祖母带大的，自然和她亲近些，她待你自然也会严厉许多，只是这次未免太过严厉，这事都没有弄清，就……”他话到此处，一切都尽在不言中，太后这哪是严厉，分明就是只留了一条死路。

        宋听檐垂下眼帘，眼中神色无端落寞，片刻后，他却没有说什么，“父皇，儿臣自幼便敬您为天，又岂会不愿意亲近您？”

        皇帝闻言眉目舒展，他起身步下台阶，伸手扶起他，“如今亲近也不晚，朕现下正是用人之际。”

        宋听檐随着皇帝的手起身开口，“父皇所忧之事，若有儿臣力尽所及之处，儿臣必不退缩。”

        皇帝视线落在他面上，“外有蛮夷搅扰，内有匪兵作乱，国库却空虚……”他面上不露声色，开口问道，“朕知晓乌古族有宝藏传说，派人前去探，却碰巧见你祖母也派人去了，不知是为何？”

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