荣蓁沉默不语，姬琬平复着怒意，同庆云道：“去将户部铨选的文书全找出来！”

        庆云不敢耽搁，连忙去办，等她回转，将一摞文书呈到姬琬面前，姬琬将那些一一展开，问道：“你究竟替谁徇私？”

        荣蓁道：“户部七人，皆是。”

        姬琬的手都在发抖，盛怒之下将一摞文书砸在荣蓁身上，落到她膝边，“好，真是好，这便是朕的亲信，朕的重臣，你可真为朕办了桩好差事！”

        荣蓁闭上了眼，“臣自知罪该万死，愿领受一切责罚处置！”

        姬琬定定地看她一眼，挥手让庆云出去，殿中只剩她们君臣二人，姬琬问她，“你到底是为何而与冯冉沆瀣一气？”

        荣蓁如实道：“自臣上任吏部之时，冯冉便已经安排好了一切，先以一名侍奴算计于臣，只是事未成功，她便选了另一条路。让人将颜佑安绑走，给他下毒，又百般折磨他，臣找不到解毒的法子，又不能眼睁睁看他去死，只能答应了冯冉，在铨选之事中放户部一马，而那些人皆与她有贿赂之嫌，冯冉保全那些人，也是在保全她自己。”

        姬琬甚是失望，“便为了一个颜佑安，你就这样辜负朕的信任！荣蓁，你当初不过是行宫猎场里的一个护卫，朕也不是不知你主动寻得这个机会接近朕，朕并不在意这些，只因为朕看中你一心向上的野心，朕便也愿意给你这个机会，扶持你到了今日。荣蓁，朕待你不薄，你就是这样回报朕的？”

        荣蓁如何能不知，若不是为此，她也不会那样犹豫不决，可正因为了解姬琬，才不敢拿颜佑安的性命去赌，“陛下对臣的恩情，臣始终铭记于心，此事亦是臣之过。”

        姬琬问她，“你将颜佑安送走，究竟是因为冯冉，还是担心朕会迁怒于他？”

        这两桩皆有，荣蓁叩首，“臣重罪难赎，万死不足以谢君。”

        姬琬冷笑一声，“万死？你当真以为朕不敢杀你吗？可朕若杀了你，阿恒又该如何？朕当初便该心狠一些，除了颜佑安，也不至于让你为了他而优柔寡断！便是朕顾虑太多，才会纵出今日祸患。朕当初为阿恒选婚，可他执意要嫁给你，朕为了成全他一片心意，才赐婚你二人，到头来，却是朕错了。朕此生最恨威胁，你却让朕进退两难。你来告诉朕，应该如何处置你，如何全皇室颜面！”

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