傍晚的小路，石桥留有余温，两个人一前一后。村庄里都收了工，人们纷纷回家。

        残阳落到道路尽头，村落幽静，

        皮肤上细密的疼痛，随着脚步绽开。时书一边走，脑海中也在回忆。干了一下午的活儿，加上他和谢无炽现在沾满污秽这副模样，午睡那个梦的异样感在淡去。

        石桥下隐蔽又水流湍急之处，时书跳下水，浑身细密的小伤口瞬间炸开了似的疼。

        “好疼……这些百姓一年交多少粮？”

        “之前是三七，交朝廷三成的税，但十几年前改成了五五，北方边境军备增加后，潜安作为粮食大州负责提供军粮。”

        时书听到这句话，倏地抬起头：“嘶——多少？”

        “五五分。”

        “我收一百斤，要纳粮五十斤？等于我工资八千，纳税四千吗？”

        谢无炽将衣裳扔进去，也下了水：“对。”

        “王法呢？”

        “王法就是，占有更宽阔田产的乡绅一户人家沃野上万亩，他们不必纳粮，一分钱不用交。因为一条法律：优待官僚士人，普通人一旦有了官身，不仅免了纳税、服役，朝廷还会拨给这群人月钱。”

        “很多朝廷贪墨的大员，回乡之后将钱财都买了田，成为首屈一指的大地主。大景国库空虚，百姓搜刮无尽，早有人说过真正的病根在这群士人身上。”

        时书站在水里洗干净泥土：“荒谬。”

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