午后。

        两国对弈终于开始。

        御花园里，坐着里三层外三层的贵族。

        老态龙钟的天子，倚在高座上，对北国使臣笑道：“裴家那丫头，是我们新选的国手，没什么名气，怕是不敌你妹妹。”

        北国使臣团的代表，是郑翡的亲兄长郑擎虎。

        郑擎虎二十多岁的年纪，生得虎背熊腰浓眉大眼，一看就知道是将门养出来的儿郎。

        他握着酒盏：“舍妹愚钝，不及裴姑娘。”

        “你太谦虚了！”老天子笑眯眯的，“对了，你父亲在洛阳，可还安好？听说北帝很重用他，甚至还叫他掌管兵马，这可是难得的殊荣。遥想当年，你父亲还在建康时，曾与朕骑马狩猎，身手是相当不错啊！”

        郑擎虎垂下眼帘，饮尽了杯中酒。

        他轻声：“阿父带着全族人投靠北国，陛下就不生气？怎么还能……与背叛者谈笑风生？”

        “生气？”老天子诧异过后，慈蔼道，“朕一向有雅量，怎会生气？朕啊，还指望你父亲在北帝面前，多说说朕的好话哩！两国和平，可不比打打杀杀强？朕啊，就盼着这辈子安稳顺遂哩！”

        郑擎虎握着酒盏的手，越发用力。

        他低下头，眼尾微微泛红。

        他不动声色地仰头饮酒，掩饰了所有的情绪。

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