“我没有出去跑，”那第四只耗说道，“我在我们国家里呆着，这样做才是对的！用不着出去跑，在这里也照样能得到一切。我留在这里！我没有去向那些超自然的生灵学，也没有用吃的办法去寻找，或者去跟猫头鹰谈。我是从自我思索得到的。请您只消把罐坐上，装上水，装得满满的，下面升上火！让它烧，让水烧开，一定要滚开！这时便可以把签丢进去！在这之后请耗王不嫌弃把尾巴放进那滚开的水里搅一搅！他搅的时间越长，汤便越浓；这没有什么花费！用不着添什么配料，——只要搅！”

        “别的耗搅行吗？”耗王问道。

        “不行！”那耗说道，“那种力量只在耗王的尾巴里才会有！”

        水滚开起来，耗王紧靠旁边站着，可以说是很危险的。它把尾巴伸出来，就像耗在放牛奶的屋里在一个罐里蹭奶上面的奶油然后舔尾巴一样。但是它刚把它的尾巴伸到烫人的水蒸汽里，它立刻便跳了下来：

        “当然，你是我的皇后！”他说道，“汤等我们金婚纪念日再说吧！这样我这个国家里的那些贫苦耗便有点可以高兴的东西，长久地高兴！”

        之后，它们结婚了！可是不少耗回家的时候说，“这不能算是肉肠签烧的汤，更该叫做耗尾巴汤！”——“讲到的东西里有几处讲得相当好，他们觉得。但整个说来，可以完全是另一个样！我可以把它讲成这样，这样——！”

        这是评论，评论总是很高明的——在事后。

        故事传遍了世界，看法各不相同。但故事保留完整，大事小事，肉肠签烧汤，总以这样为最好；只是你不要等着有人来道谢！

        题注昔日丹麦人灌制肉肠，有用一根很细小的签将肉肠一头封住的做法。人们用沸水煮洗，清洗这些签，以便反复使用，于是便有了“肉肠签烧的清汤”的谚语，以喻那些言之无物的谈话或章。

        ①每年５月１日竖一根札有鲜花绿的柱以表示庆贺，这是丹麦农村的一种常见的风俗。但是在仲夏夜竖花柱在丹麦则很少见。安徒生１８４年在瑞典参加过一次仲夏夜的晚会，瑞典人是围着仲夏夜花柱跳舞唱歌的。不过那不能算五朔节花柱。

        ②一种陆栖林鸟，体约三寸。淡褐杂白羽毛。春日多善啭鸣。③这里指的是犹太国王所罗门。欧洲有谚语说，要聪明，找蚂蚁。人们说，这话是所罗门说的。

        ④丹麦民间有迷信，说，把一根剥了皮的树枝放在嘴里，人便会隐形不见。

        ⑤昔日丹麦人饮啤酒时，有时要掺些糖和烧酒，这样他们便用一根签搅动啤酒，促使糖溶化。

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