唯一的问题是，母亲不仅是他的母亲，还是其他两个哥哥的母亲。大哥丛生刚刚考上大学，开始从家里独立出去。芳树出生的时候丛生九岁，等到一家人发现这孩子2岁还不会发单音，叫名字也基本没反应时，事情便开始不同了。

        芳树三岁的时候父母离婚了。因为母亲忙于照顾芳树的缘故，丛生初中就开始读全寄宿制学校了。学业以外，他还要帮忙带两个弟弟，发现这点之后，他开始很少回家。

        把应沉交给父亲的契机很简单，原因粗暴又合理。那天母亲在厨房里做饭，叮嘱刚开始读小学的季应沉带着弟弟一起玩。过程意外相安无事，一点声音都没有发出来。直到把菜都端上桌去叫两个孩子时，才注意到芳树走起路来很不对劲，问了也不回答。

        做了全身检查才发现，他脚上扎了一个图钉。原本在书桌上的图钉盒子不知为什么翻倒在地，红红绿绿的图钉洒了一地。芳树痛了也不晓得出声，脚底就这么扎着个钉子，几步下来留了一路血点点。

        母亲气疯了，用力推倒应沉，抱着芳树大叫：你凭什么欺负我的孩子，你太恶毒了！

        季应沉嗷嗷大哭，问妈妈那我呢，我好像也是你生的啊。他其实也只比芳树早出生一年而已。

        如果不是芳树开始不停发出怪叫声干扰二人，她似乎还想要扑上去打他。

        这件事惹怒了孩子们的生父，不由分说地带走了二儿子，甚至扬言不惜付出官司的代价。母亲昂着脑袋说，官司没必要，带走谁都无所谓，但你要是想碰芳树一下，我就跟你拼命。

        母亲坚称芳树什么病都没有，就是内向。是这个社会太险恶，对他充满着恶意。自从医生把那个混着外文的病名告诉她以后，她就再也不愿意去医院了，觉得医生就是当代科技的拥趸，或是财经之道的奴隶，除了赚钱之外脑子里空空如也，只晓得害人。

        在全职照顾芳树前，她是一名高级会计。但是因为芳树的原因，她无心工作，开始全身心地照顾小儿子。靠着存款、抚恤金和补贴生活，偶尔缺钱了，就接一些简单的活。大儿子很懂事，不买东西不花钱，大学也拿了补助和奖学金。二儿子的生活费则由父亲那边出，她基本不会过问。

        芳树十六岁时，她五十岁出头，但头发几乎全白，看起来比六十岁还要老。芳树的生日她出门给他买礼物——一种很贵的意大利手工巧克力。离开门店时，她不小心在台阶上绊了一下，摔倒在地上，心梗发作当场去世。

        不过这件事芳树不知道。事发当时他正趴在阳台上，拿红色和绿色的彩铅画画，画的是对面那栋楼的窗台景观，一个穿着吊带背心的年轻女孩正在那里浇花。他对红色和绿色的线条特别敏感，母亲给他买了很多的画笔。他用绿色画人体，红色画花。

        母亲的身后事都是由参加工作没几年的季丛生操办的，他告诉季芳树的版本只有“妈妈不会再回来了，以后你只能自己照顾自己了”。季芳树听到后啥也没说，继续画画，但是红色铅笔的铅芯折断了，他爬起身开始到处找妈妈，想让她帮忙削铅笔。

        季丛生接过秃头的铅笔，告诉他：哥哥帮你削。季芳树抢回来，开始上下猛甩铅笔，好像是在耍刺刀一样，嘴里嘟囔：我自己来。

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