“姐姐们嫁妆不够丰厚，面对合适的对象时缺乏底气……朗博恩的财产我们既然没法儿继承……爸爸百年之后妈妈也需要人赡养照料……我就想，靠自己，挣一点儿财产出来，给妈妈和姐姐们充充底气……”

        贝内特和加德纳两位先生听着都面面相觑。

        这不是年轻女孩该做的事，甚至不是她该想的。

        但是她就是这么一步一步，耐心而谨慎地都做出来了。

        贝内特先生心里则更清楚：整个朗博恩的佃农和他们的家庭，都正因为他这个小女儿的“异想天开”而受益。

        再想到小女儿如此努力的原因——限定继承权，贝内特先生心头忍不住涌上一层愧疚。

        为什么世上会有这种见了鬼的继承法，非得剥夺他女儿们的继承权？

        现在他最小的女儿为了她姐姐们和母亲的将来，每天都在忙忙碌碌，一棵菜、一只鸡地积累每一分收入……

        贝内特先生对罗兰的赚钱能力完全没有概念，但他直觉有自家门种着的那些菜，牲口棚里喂的那些鸡，充其量也就几个便士、几个先令这样的价钱。

        ——这样一分一分地挣，能挣来多少嫁妆？

        再者小女儿又自掏腰包建了外面那两座温室，恐怕是早已将零花钱也用了个精光吧。

        越是如此，贝内特先生对女儿们越发觉得歉疚。他自觉鼻梁上架着的老花镜上起了雾，赶紧摘下来，擦拭着，掩饰着……

        于是这位老父亲终于舍去了以往的乖觉诙谐，转为十二分的真诚：

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