围绕着荆州，三国魏蜀吴发生了一系列可歌可泣的悲壮故事。

        荆州在东汉十三州中，是唯一被魏蜀吴分别统治过的州。

        先是曹操占据荆州，赤壁战后刘备得之，吕蒙白衣渡江，孙权得之。

        汉末三国时期的荆州地区，处在十三州的中间位置。

        往东是东吴控制的扬州，往西是西川益州，往南是岭南交州，往北是曹操控制的中原。

        荆州地处两湖平原，即湖北的江汉平原和湖南的洞庭湖平原。

        北有汉水、大洪山，南有五岭，西有巫山，东有大别山、九岭山、罗霄山等，形成了天然屏障。

        刘备三顾茅庐时，诸葛亮对刘备说：“荆州北据汉沔，利尽南海，往东可连吴会吴郡、会稽郡，代指东吴，西通巴、蜀”。

        而在《三国演义》中被丑化成乖宝宝的鲁肃，则以战略家的眼光对孙权说：“荆州与东吴在地理上相接，长江从荆州东下入吴，兼带江汉。荆州凭山临水，是东吴的东线门户，必须由东吴控制，我们才能安全。”

        诸葛亮与鲁肃，这两位三国的顶级战略家都看到了荆州的战略地位。荆州处于各方势力交集的地带，是真正的四战之地。

        荆州有很多重要城市，如北边的江陵，南边的长沙，西边的夷陵和东边的夏口。

        在冷兵器时代，夷陵、江陵、夏口自西向东沿江而建，借助长江之险成为了抵御北方的屏障。

        对志在统一的曹操来说，平定河北袁绍后，曹操基本上控制北方不包括辽东的公孙度。

        不过，长江以南的地区，还不属于曹操。

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