“我没有伤心，”明珠垂下眼，倒像是安抚她，再将眼望出去，直望到遥远的某一处，“我只是在想绮帐，宋知濯说，大概得是童釉瞳与周晚棠二人其中一个害死她的我才满意。但是姐姐，他说得不对，是谁害的就是谁害的，我不冤了别人也不想叫绮帐泉下闭不了眼，我就是觉着同周晚棠脱不了干系。”

        “可你也不确定不是？”青莲窥见她的左脸，一句话卡在喉间，最终卡成一声叹息。

        另一声叹息，响彻在皇城宝殿。宋知濯伏跪在花锦红罽上，埋着头盯着上头繁华的纹路，蜿蜒曲折直通往一丈外的一张宽广书案。

        书案后头坐着赵穆，眼中的精光直射向宋知濯的髻顶，一瞬漫长的寂静中，赵穆能感觉到，他头顶的眼亦在望着自己。对于这位年轻的将军，为国征战、为他厮杀的一个年轻人，他始终有些忌惮。他知道，他们彼此都不曾忘记那夜在城门下的一场对话。

        好半天，他斜靠到椅子的扶手上，肃穆而带着些慈爱的嗓音低锵地响起，“童立行同皇后有亲，釉瞳又自幼是长在皇后膝下，她一直拿她当亲女儿一样的疼，你治家不严，宠妾无方，才令釉瞳受了伤，说到底，童立行也是爱女心切才会做那等蠢事。如今，他已受过，釉瞳之事，我也得罚你，否则难平皇后之怒。”唇上须髯一跳，无奈地笑出声，“你瞧，我做这个皇帝也是十分为难，皇后见天儿的闹，女人呐……，实在是叫人没个法子。”

        一番语轻言戏，令宋知濯蹙额沉吟一瞬，深叩一首，“臣、愿领任何责罚！”

        “嗳，言重了。”赵穆踅下来，虚扶他一把，逗乐似的一笑，“听说你受了童立行二十军棍，这样儿吧，我也不作重罚，你下去领四十军棍，叫皇后瞧了，心里那个坎儿也就过去了。”

        “臣遵旨！”

        望他与内侍官同去后，赵穆一双慈目转瞬凝起，闻听身后一阙大台屏淅索衣裳摩挲之声，他将身子转回，剔过一眼，“委屈你了，罚个人还要借你的名头。”

        段氏一身佩环玲珰簌簌作响，福一个身，抬起永远笑着的脸，“陛下还跟臣妾这样客气。只是不知小宋将军能否领会陛下的苦心？”

        “哼，只管放心，他这一出去，自然就有人同他说这份折子。”赵穆手上翻开一份莺靑的帖子，两个手指往上点点，“他与儃王自幼一块儿长大，倒比他那两个兄弟还亲些。有时候，好得有些不把我这个皇上放在眼里了……。但愿他今儿挨了这四十棍子，以后再不敢送这么僭越的玩意儿。”

        “小宋将军聪明过人，但愿他日后能谨言慎行，忠君报国。”

        果然，挨了这四十下，宋知濯被抬出皇城时就知晓了其中缘故，两个唇锋一讥，将蹲下来的黄明苑与小付将军二人望住，“姓陶的……，借他一百个胆子，他也不敢弹劾我，只怕背后有人指使也未可知。明苑兄，劳烦你往儃王府上跑一趟，知会赵合营一声儿，明儿朝上让他警醒着点儿，免得惹祸上身。”

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