明显是得不到答案的，明珠也不过于纠缠，站起来，望天上日头已经偏西，桂树的叶影又照进屋里来，她扭头璀若星辰地一笑：“我去给你做饭，今儿吃炖得软烂的猪蹄子好不好？”

        宋知濯心内失笑，望着她浅绿的月华裙摆消失在那处转角。

        明珠熟门熟路往厨房行去，行至芍药铺径的岔道口，蓦然被人一声儿，“明珠！”

        她立在一座奇异太湖石假山下回首，自另一条阡陌上，远远走来一位弱柳扶风的婀娜女子。

        那女子青丝挽就，云鬓轻松，只见她迈着细碎的莲步，肉桂色的轻纱罗裙边儿随之飞舞，腰上坠着的紫罗兰玉禁步左右轻晃，活脱脱儿是从画里走来的美人儿。

        等她走进了，明珠单手合十：“施主认得我？”

        那女子莞尔一笑，眼角泛着一丝炎凉：“你是新过门儿的大奶奶，我怎么能不认得？”她怀靠黑檀宫扇，将双面牡丹靠向嘴角，掩着轻笑：“我是二奶奶含丹，娘家姓楚。”

        “二奶奶万安！”明珠再度合十作揖：“我在这里没见过几个人，一时不认得二奶奶，望二奶奶莫怪。”

        楚含丹将她细细打量，娥眉微蹙：“你怎么穿这么一身？这是丫鬟的服饰，难道是下人们苛待你？那起富贵眼，向来都是欺软怕弱的，你可别任由她们摆布了。”

        明珠咧开牙笑起来：“谢谢二奶奶提点，他们都待我挺好的，只是我的乡野来的，有些不懂规矩，不敢轻易唐突。”

        “那就好，”楚含丹轻点着头，头上珍珠步摇的两个坠子相撞出悦耳的清响：“……大少爷呢，他对你好吗？”

        她的眼睛里抛出一条长线，顺着线头看过去，明珠望出一丝掩盖着的柔情，她奉上一个巧笑：“大少爷连话儿都不会说呢，也谈不上好不好，他要不躺着要不坐着，我自个儿闲着就抄抄经。”

        搭讪半天，大概就是为了问这一句，得了答案，楚含丹轻悠悠地摇着宫扇，冲明珠抬抬手：“你去忙吧，改明儿我去院里看你，横竖我一个人也怪闷的。”

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