福伦特尔的大少爷凯尔声名远扬，年纪轻轻就做出了不小的业绩。这些业绩不仅仅是指他在政治上有多讨人喜欢，更因为他卓越的商业天赋和为家族带来的丰厚利润。

        自诩上等人的贵族们毛病不少，他们凭借自身的爵位和被分配的偌大庄园，自视甚高、作威作福，看不起浑身沾满铜臭气的商人——那些依靠暴利和贵族们平起平坐的乡下农民，在他们看来是肮脏下流、愚蠢老土的。

        但他们又嫉妒这些沾满铜臭气的土老帽，这些闪闪发光的金属。不思上进、坐吃山空的贵族们，或者说几乎每个贵族——对外都有着或多或少的欠款，他们也会向商人借钱，借的数目还很多。

        出生“卑微”的商人也同样靠借钱给贵族获得他们的承认和尊重，也通过金钱向一些穷困潦倒的贵族买下他们的爵位，以让自己有和财富对等的身份。这都是不放在台面上的事情。

        像凯尔这样令人羡慕的卓越青年是少有的，漂亮英俊，聪慧过人，知识渊博又待人温柔和气。在这个城市乃至周边一些地方的贵族们心中，简直是自己女儿最完美的结婚对象。

        福伦特尔伯爵也因此常被邀请参加各种聚会和节日活动。

        毕竟，即使不能吸引到凯尔，那福伦特尔家的掌事人——凯尔的父亲福伦特尔伯爵，虽然年纪大了些，还有酗酒的毛病，但也没有什么不好的——毕竟凯尔的生母早已得病去世了。

        亨利子爵就是这样原话复述给自己的女儿的，年轻的凯瑟琳穿着已经很长一段时间里没穿过的时髦精致的新裙子，垂下脑袋听自己败家又懒惰的父亲训诫。

        他们坐在去往福伦特尔庄园的马车上，亨利夫人在一旁补着妆，有意无意无视凯瑟琳投过来的视线。等亨利子爵到外面与仆人说话的时候，才拉着女儿的手细声道：“你父亲说的难听却也有理，我们家欠的钱太多了，福伦特尔少爷你不是也很喜欢吗？只是让你多主动点，讨他喜欢，又不是让你干别的。你总要为这个家想想，还有你的弟弟妹妹们……”

        那可是福伦特尔家，要是真能让凯瑟琳嫁过去，那给的彩礼该有多少啊。

        “要是少爷真不喜欢你，他父亲福伦特尔伯爵……”亨利夫人没再说下去。

        这个美丽娇艳的少女绞着手里的手帕，压下心里的不满和怨气，既恨自己不争气的父亲，也恨自己甚至要被迫去勾引那对父子，即使她的确十分喜欢凯尔。

        彼时的福伦特尔庄园，凯尔正喝着茶，准备找个理由推了这次的宴会。

        他父亲爱喝酒，自然也爱各种酒会宴会，不是在家里喝就是去别人家喝，凯尔倒更希望他能去别人家，至少不用整得家里吵嚷喧闹，客人一波来一波走，留下满地脂酒气，打扫也麻烦。

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