查尔斯当然不会这么容易被他糊弄过去。他想起莫兰的那个淫纹，又联想起先前莫兰提及曼德斯的反应，内心大感不妙，上前一步说道：“莫兰是个很好的孩子。”

        曼德斯嗤笑：“他不是个‘很好的孩子’，我会自行定夺。”

        查尔斯面色沉了下来：“伯爵，先前的事情是我有错在先。您就是要报复我，我也只能认下。但是莫兰是无辜的，您真要对我做些什么，又何必拿他下手？”

        曼德斯闻言笑出了声：“圣使大人，您好像误会了什么。什么叫我‘拿他下手’？”

        曼德斯眼神冷得能将人冻成冰：“我对魅魔是什么态度，您还不清楚吗？”

        十五年前，艾伦·劳伦，也就是曼德斯的兄长，曾经问他17岁的弟弟想不想当家主。

        曼德斯当时的回答是：“不想。”

        他当然清楚地知道“劳伦伯爵”的身份意味着什么。只要看他的父亲他就知道了——很显然，曼德斯一点都不想步入他父亲的后尘。

        他那时沉迷于各种文化的语言与旧世纪人类的历史，梦想是成为语言学家或者历史学家。

        17岁的曼德斯理所当然地认为他完全不需要考虑这些。他是家中的次子，本来继承家主之位的第一人选就不是他。

        更何况他怎么看都不堪家主大任——他张扬又任性，对什么事都充满了热情，尤其钟情于各种语言与古代历史，就是不喜欢读书，成天不是混迹在各种热闹的社交场合，就是在鼓捣他那些乱七八糟的兴趣爱好。

        相比之下，他的兄长要比他稳重得多。

        在他给出否定的回答后，曼德斯清楚地从他敬爱的兄长的眼里读出了落寞的神色。彼时曼德斯身上还穿着贵族学校的校服，外套被脱下随意搭在椅背上，衬衫解开了一颗扣子，领带系得有些歪。

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