柯拜码头案同样引起了时人的关注，旁听席上坐满了人。这是典型的“民告官”，又是洋人状告军政府，就具备了很大的话题性。

        普鲁士传教士郭士力创办的《东西洋考每月统记传》、拥有东印度公司背景的《广州记录报》，都派来了编辑旁听。

        《广州记录报》是英国鸦片商创办的，与东印度公司有着密切的关系，诣在宣扬英国殖民政策，促进中英贸易。

        阿礼国和《广州记录报》编辑搭讪起来。寒暄过后，阿礼国问道：

        “满清统治广州时，贵报一直在为鸦片贸易辩护，谋求鸦片贸易合法化。如今军政府厉行禁烟，贵报持何立场？还能鼓吹鸦片贸易吗？”

        那位编辑苦笑一下，说道：“鼓吹鸦片贸易也没用。军政府禁烟太严，不仅严惩华商，还要惩罚有烟瘾的鸦片吸食者。现在，华商都不敢承销鸦片，洋商都开始转型，从事正规商业贸易了。”

        阿礼国颇感震惊，说道：“我在上海时，倒也听说太平天国禁烟很严。太平天国刚刚定都天京时，厉行禁烟，但凡发现吸食鸦片者，不管是什么人，一律斩首。

        “即便是抽旱烟、水烟，发现后也要枷首示众，连续三次仍不改正，再发现就要斩首。措施不可谓不严，然而，太平天国禁烟已然失败，太平军参与走私鸦片，底层官兵亦以抽食鸦片为乐。

        “这暨南军政府有何能耐，竟能在鸦片贸易重地广州禁烟成功？”

        太平军以广西老兄弟战斗力最强，大约两万多人，其次为两湖籍战士，大约有两万人。这四万多人，是太平军中的精锐。

        太平天国定都天京后，杨秀清精选两万精锐北伐燕京。这两万精锐，全部是广西老兄弟，是太平军最能打的部队。之后，又派兵东征镇江、扬州，又要防守天京、对抗江南大营，兵力早已捉襟见肘。

        不得已之下，杨秀清只得收纳天地会武装，从平民中拉壮丁，使太平军的数量在短时间内急剧扩增。

        这些新兵战斗力、组织力极弱，军纪极坏，却成了太平军的主力军、生力军。即便洪杨厉行禁烟，太平军仍然和清军一样，染上了鸦片的毒瘤。

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