父子两人离开万松园，来到望远楼。这是伍崇曜大女儿伍菡居住的地方。

        伍菡虽是大家闺秀，却从小古灵精怪。有时候，她像是贾宝玉，常常语出惊人，说出叛逆之话。有时候，她像是王熙凤，思维缜密，精明过人，连伍崇曜也自愧不如。

        如今，她已经二十一岁了，却至今未婚，也不愿嫁人，平日的爱好就是研究西学，再就是读书。

        伍崇曜平生最后悔的一件事，就是在伍菡八岁时，从洋行里为她请了个英语老师。从此之后，那个名叫珍妮的英国女人就成了伍菡的良师益友。

        两人须臾不能分离，以至于外面常有流言，说伍菡不爱男人，只爱珍妮。

        伍崇曜也曾下过狠心，送走了珍妮。伍菡便不吃不喝，说只有珍妮才懂自己，只有珍妮才能和她说上话。到头来，伍崇曜也只好把珍妮请了回来。

        看着倾国倾城、冰雪聪明的女儿，伍崇曜总想为她寻个好人家，却总是被她一口回绝。

        大户人家听说她学习英语，与英国女人厮混在一起，又常充当伍崇曜的英语翻译，都对她敬而远之。

        偶尔有些狂士，倾慕伍菡的才情，主动找上门来求亲。伍菡要么嫌他不懂西学，要么嫌他沽名钓誉，要么嫌他年纪大相貌丑。有人来时好好的，走的时候被伍菡羞辱得落荒而逃。

        就这样，伍菡的婚事就耽搁了下来。

        去年，杨烜率黑旗军大闹广州，城内外人人自威。伍氏上下着急，又是增募家丁，又是逃入城内。只有伍菡不以为然，反而盼着黑旗军攻下广州。

        在她看来，黑旗军秋毫无犯，又提出了兴办教育、鼓励工商业的主张，比清军开明、进步一万倍。黑旗军推翻满清，或许是件顶好的事呢。

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