两人相见，免不了寒暄一番。

        知府说道：“元薇，我许久不来你这万松园，又看到了许多新奇的字画古玩。尤其是那幅唐寅的山水画，山势雄峻，石质坚峭，笔法劲健，墨色淋漓。我看了之后，如同身临其境！妙！妙！”

        伍崇曜正想请官府为自己站台，逼茶商把茶叶卖给十三行，苦于无法开口。一听知府有索贿之意，伍崇曜欣然说道：

        “难得府台喜欢，伍某眼拙，不能得此雅趣。回头我就让人收起这幅山水画，夜里请人拿给府台，请府台好好赏玩。”

        这话没一句“送”字，却满是行贿的意思。

        换了平时，知府必然会欣然笑纳。但这次他有使命在身，事成之前，不便收取贿赂。

        于是，出乎伍崇曜意料的是，知府断然拒绝，说道：“我只是一时感慨，毫无掠美之意。桃花庵主的山水画，我看上几眼就足够了。今日前来，主要有一事相商，请元薇务必帮忙。”

        伍崇曜心里咯噔一下，该来的还是来了。他心里不高兴，脸上仍是笑呵呵的，说道：

        “府台大人是我们的父母官，有何见教，请尽管说，不必客气。”

        知府微微一笑，说道：“说出来，这事也蛮棘手的。不过，事成之后，也是一件大功劳，于你我干系极大。就是抚台叶大人，也要承你的情！”

        话说得越郑重，伍崇曜心里越沉重。

        果然，知府缓缓说道：“时局越发乱了。我现在告诉你，长毛已经攻下了金陵，此事不久之后就会见诸邸报。金陵一失，天下震动。”

        伍崇曜心里一惊，金陵乃朱明故都、东南重镇，长毛居然打下了金陵？纵观满清两百多年历史，这可是从未有过的事！

        清初时，郑成功、张煌言军威何其雄壮！郑成功十万大军，无敌于海上，发兵攻金陵时亦遭惨败。

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