进了院门发现里面站满了人。

        刘锦花和李福堂都在，蔡叶香和丈夫李成行，还有一个身高不过一米六，腆着大肚子，身上散发着血腥味的中年汉子。

        其他几人周胜利也见过，但叫不上名字。

        牛棚里，一头水牛慢慢地咀嚼着食物，看那个悠然自得样子吃得十分香甜。

        杨秀美像犯了错的孩子似的，低着头站在李成行两口子面前，给他们说着好话：

        “大叔大婶，千错万错都是侄媳妇的错，侄媳妇没看好自己家的牛，需要赔多少钱，大叔开个数，侄媳妇赔，只要给牛儿留一条命。”

        周胜利问李福堂：“李福来不是会武术的吗，大活人怎么还被牛给拱死了？”

        李福堂说：“这水牛成精了，人无心防不了这个畜牲有心。”

        刘锦花说：“是昨天下午的事。”

        她绘声绘色地讲了一遍水牛拱人的过程：

        入秋后，杨秀美家的水牛成了香饽饽，村邻排着队等着借牛使——当然是用人与牛换工。

        这头水牛是一头识途老牛，无论在村里的哪一块地里耕地，牠都能自己找到回家的路。

        昨天下午，借牛的村邻收工后，把牠身上的犁具卸掉后就放牠回了家。

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