坦诚相待过，终于要起身。岳银渊又叫了一回热水，草草擦洗过，怕岳白榆不自在，穿着原来那一身，先出去了。又过了一会儿，侍女才进来，为她梳妆时，脉脉凑近了，小声问：“小姐如愿了吧？”

        她不接话，正低头挑首饰，面对自己阔别已久的昔日珍宝，只觉得这个也顺眼，那个也好看，挑花了眼，索性放权：“你替我选。”顿了顿，看着铜镜里自己的脸，问：“我这样好么？”

        脉脉长她两岁，自诩看得明白，昨日听她交代说夜间不要近前，再看现下的情势，当然全懂了。她自小就跟着岳白榆，说话也不太顾忌，压低声音，笑吟吟地答：“小姐有什么不好，小姐有心，大人也有心呢。”

        而后便是沉默了，岳白榆还自顾自地胡思乱想了一阵，想这个是“有心”那个也是“有心”，不见谁是“有意”，居然也水到渠成；又想，叫她是“小姐”，叫哥哥是“大人”，像是差了一辈，但似乎也没错，她还想躲回闺阁里做个小姑娘，哥哥却早已是进退周全的当家人了。

        梳妆停当，她出门去，白日光照下再见到岳银渊，两两相对，彼此竟都还有些不好意思。岳银渊看她又梳回在室女的发髻，插一支水绿色的玉簪子，不记得簪子是几时买的，却还记得买下时的心情，笑起来，愉悦许多，开口道：“今日我去给你添置东西，再去看看，有没有能拿来赔你的白玉簪，要不要同去？”

        岳白榆摇头：“哥哥看着办吧。我……其实也不缺什么，但回来得匆忙，唯独可惜的就是这些年的笔墨也没带回来。我想试着默出来。”

        岳银渊被提醒了，“哦”一声，道：“昨夜你说了一句，‘诗岂能书别后怀’。”她点点头，示意知道。岳银渊又试探：“没带回来的，要不要……我派人去讨？”她当即摇头：“不必了，那些……不值得专程去讨，也没有多少，我自己想想就是了。”

        “好，那我不扰你。”他虽不明就里，但见岳白榆坚持，也便顺从，临走，想起什么，又道，“对了，你原先身边那个绵绵，近年在庄子上，我派人接她回来？”

        岳白榆神色有些古怪：“她、她还……”含糊地开了个头，又不说了，岳银渊看着也莫名其妙，问：“怎么，你不想？”她忙摇头：“不是，我是……我以为当年……”

        这猜测太滑稽，她自己也没好意思说，岳银渊反应过来，无奈又好笑：“我还能为了那个杀人不成？当年难道没告诉你，她真是病了，起疹子，要过人的，那时候你也病，家里顾不上许多，才送她走的。后来……又忙你的婚事。你出嫁后没多久，她倒问起过，想跟你一起，可你从来没提，我也没好问。再后来的事，等她回来了，你自己问她罢。”

        岳白榆撇撇嘴，没好意思说自己这些年真当她是死了，并且因此暗自对哥哥的“可怖”添上浓墨重彩的一笔。她在宋家看婆母掌家，所谓送到庄子上养病，当然就是不明不白地死了，原来不是所有“当家”都要如此。

        她的好奇心不必等到绵绵回来，待岳银渊走了以后，她去书房路上便向脉脉问起，便得知，她出嫁后没多久，绵绵跟庄子上的一个猎户成了亲，原本那个庄子还要给她——这事岳白榆倒记得，但当时还不知道绵绵也在，也忘了自己为何没要——不了了之。后来绵绵跟那个猎户相处不甚如意，辗转被岳银渊听闻，岳银渊便让她在庄子上做了管事。她打理得井井有条，家里也安生了。

        脉脉说到这里，笑出声：“大人是让绵姊姊回来教小姐管家呢。”

        岳白榆知道她猜得有理，脸有些红，走到书房，看见桌上堆的账册，不由得多看了几眼，然而铺开纸笔，神情又有些恹恹的。脉脉还以为她是仍觉身份尴尬，不想提管家的事，识趣地转开话题，问：“小姐这些年一定写了不少好文字罢？”

        “没有，”岳白榆淡淡笑了笑，欲言又止，轻轻将昨夜的残句吟了一遍，似是跟她解释，“诗岂能书别后怀呢，写来做什么？”

        脉脉原先便伺候她笔墨，听得多了，想一想，道：“这句不像是小姐的风格。”她笑，笔尖蘸了墨水，垂头将诗补完了：

        残句五年谁得记，未知嫁却愿相乖。

        情元不是人间事，诗岂能书别后怀。

        谢女偏怜辞玉树，王郎可恨拾金钗。

        司空天壤应看惯，仍要清愁趁雪埋。

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