就在谢长华在他十弟身上日夜厮混的时候，一个月转瞬而逝。纳采、问名、纳吉、纳征、告期、告庙仪各礼已行过，只待几日后的册封大典，迎娶白氏女瑾入主凤仪宫。

        送走最后一批前来恭贺的人，白相招呼下人合拢厅门，面上流出几分倦意。他按按眉心，随口向一旁侍候的管家问道，“小姐呢？”

        “小姐还在闺房中。”

        白相松开右手，眉间的胀痛略略缓解了几分，“让她来书房吧，我有几句话要跟她说。”他甫一坐到书房中，就听见门扉轻响，一个十五六岁少女推门而入。她长眉纤秀，拢着一双寒星点缀的凤目，唇角抿起一丝寡淡的弧度，笑时让人觉着端静和婉，怒时又自有几分冷冽锋芒。她前行几步，向白相曲膝行礼，一举一动挑不出半分差错。来人正是白相的嫡女，谢长华的准皇后——白瑾。

        “瑾儿，不必拘礼，坐吧。”

        “是，父亲。”白瑾应了一声，福了福身，坐到了一旁的椅子上。

        “咱们家的几个女孩儿里，你年纪最长，又向来沉默恭顺，所以你被选为皇后，爹是放心的。”

        “是。”白瑾面上无悲无喜，低眉垂目地应着，叫人不知她心中所想。

        白相注视着她沉默的容态，眉间却显出几分忧虑，“只是先皇骤崩，陛下匆匆即位，政务繁忙，精力有所不逮，你既替陛下打理六宫，应当尽心竭力，处处小心。不过，你向来处事谨慎，这一点我并不十分担忧。只是……”白相顿了一瞬，“只是你也应同时效仿长孙皇后的贤德，在陛下偶有疏漏之时，及时进言，不可一味沉默，纵使陛下偏听偏信，有损圣行。”

        白瑾低头应下。

        白相长叹一声，又道，“唉，想我白家自圣祖时从龙入京，拜官受爵，如今已有五世矣。前后历经高祖高宗等七朝，其中不乏护卫幼主、临危受命之际，虽在肃宗朝因燕王之乱而被褫夺爵位，却依旧备受恩重……”白相从桌前起身，捋着颌下的短须，起身缓步踱至窗前，锁紧眉头，“然在先皇之时，却有周宁、裴顺之之徒屡进谗言，挑拨离间，致使陛下渐渐与白家离心，君臣难以同心协力，实在令人惋惜。如今你既然入宫，必要多加劝谏，回转陛下与白家之间的关系，不可再重蹈先帝时君臣的覆辙。”

        “是，女儿谨记父亲的教诲。”

        白相见她恭谨的模样，心里颇为满意，“好，时候不早了，你也早点儿回去休息吧。”

        白瑾应声退下。此时正夕阳西斜、暮色四合，园中凉风习习，卷走了连日的暑气，虫鸣寥寥，不复午时的喧嚣。白瑾缓缓行在小径上，一言不发，身后跟随的婢女小心地觑着白瑾的神情，须臾才开口问道，“小姐何以面色不愉，是有什么心事？”

        白瑾摇摇头，回道，“并无。”她心底思绪烦乱，却并不能向侍婢妄言。往日白相并不常在她面前谈及国家大事，但白瑾自幼和兄弟姐妹们一起学习诗书礼义，对政事并非一窍不通。她知道世家大族把控朝野，积威甚重，其中又以白、陆两家尤甚，白家久在朝堂，门生遍布；陆家掌握军权，功高盖主。新帝初登大宝，自然要倚仗世家稳固政权，然，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？自肃宗朝时，君王就有意削减世家的势力，到前朝时君王与世家已呈针锋相对之势，若新帝又有心铲除世家，又岂是她一个后妃的三言两语就能劝阻的？不过，父亲提点她出言劝谏也许只是微末之举……想到这儿，白瑾的面色微沉。然而，不知新帝又是何种秉性？想他母妃出身不高，自幼在宫中备受冷落默默无闻，难道真如旁人所说养成了一副庸庸碌碌怯懦不争的性子？既如此，先皇膝下皇子众多，何以要八皇子即位呢？

        思索间，风竹居已近在眼前，门前紫竹潇潇、晚风飒沓，一片清幽雅静。白瑾见到寝居，心中骤然涌出几分疲惫，她面上不显，脚步却放缓几分，慢慢行于竹林之中。

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