“还想以后吗？”夏太妃眼里透着无尽的愁怨，“你以为我是在想白茸的事？白茸是死是活自有天命，他死了，我无非失去一张牌而已，这样的牌多的是，我还可以再找别人。可你呢，你想过自己吗？”伸手抚摸玄青的脸颊，“白茸若被救活，自然万事大吉，可若死了，你怎么办，他的葬礼也是你的死期啊！”

        “……”玄青面露惶恐。

        “你真的要去殉葬？”夏太妃说，“在这么好的年纪就被迫为另一人而死，甘心吗？”

        玄青也说不清，他当然愿意为主人出生入死，但人生在世，若能活着谁愿意去死呢，何况还是这种窝囊的不值当的死法。可这件事他也不能开口去求夏太妃，虽然他知道只要开口，夏太妃一定会想尽办法让他逃脱宿命，可这样一来，夏太妃势必会被有心人扣上违背宫规的帽子。“果真到了那种时刻，奴才愿遵循祖制……”

        夏太妃移开眼：“你倒是安然，一死百了，也不想想别人。”说着，将人推开，站起来在殿中来回踱步，然后停在一处落地灯架旁，在摇曳的烛光中，思绪回到第一次见到玄青的那一天。

        自从儿子死后，他又先后三次服用嗣药受孕，可每一次均已流产告终，哪怕是他天天躺在床上保胎，都保不住。后来他认命了，把接二连三的不幸看做是上天对他没有尽到责任的惩罚，备受煎熬地活下去，直到一个秋末冬初的日子。他一直记得那一天，北风呼啸，万物凋零。永宁宫因为有两个宫人外放归家导致人手不足，在凑合了半个月之后，他终于接到通知可以去挑人补充空缺。他去得晚了，一些年纪大做事稳妥的都被挑走，只剩下些刚入宫的新手。他看了一圈下来，没一个满意的，孩子们的年纪都很小，最大不超过十五岁，一个个垂着脑袋大气不敢喘，像垂暮之年直不起腰的老人。他冲管事的摇摇头，径自走出去。

        就在即将离开尚宫局时，有人在身后喊了一句阿羽。紧接着，是一道脆生生的应答。

        这其实是很没规矩的，在宫中，无论什么地方都禁止高声喧哗，就连主子们说话也要柔声细语。他回过头，就见管事的走过来严厉斥责他们。不过，他的注意力并没有在该如何遵守宫规上，而是倾注到那个叫阿羽的孩子身上，那声音真好听，像一股清泉流入死潭，又像一丝光明注入黑暗。不知为什么，他突然觉得生命是那么美好，世间万物是那么美好。再看那孩子，许是跟管事的熟了，并没有流露出多么害怕的表情，只是睁着大大的眼睛，边听边点头，偶尔趁管事的教训另一人时做鬼脸偷笑。完全没有刚才站在一排被检视时的木讷。

        在那一刻，他忽然想，如果自己的孩子还活着，是不是也会像眼前的少年那样，在院子里跑来跑去，在被说教时漫不经心。他感到久违的温暖，意识到这个孩子就是上天给他第二次机会。

        他把孩子带走了，重新起名叫玄青，养在身边，视如己出。他从不让玄青干活，而是教他读书，教他世间的道理，教他宫廷的生存之道。可是，他不敢把玄青认作养子，因为那样会害了他，成为宫廷斗争中的牺牲品。明面上，他们永远保持主子奴才的关系，各守各的规矩，可在森严的等级背后，他们之间的情感又远比所谓的忠义来的更浓厚更深沉。

        选择白茸，是他综合考虑的结果，而通过白茸把玄青推上其所在阶层的最高点，也是这些考虑中的重要部分。他赌白茸会上位成功，因为白茸也是瑶帝综合考虑之后的最佳人选——没有背景、没有权势、没有太多利益纠葛，同时又有些小心思小聪慧，更重要的是他全身心爱着君主，不会有别的想法，更不会背叛。瑶帝要的从来不是一个深爱着的皇后，而是一个完全臣服在君主意志之下的处处为君主着想的皇后，只不过白茸恰巧被爱着罢了。

        可是现在，这一切即将坍塌。白茸一死，什么都完了，夏太妃后悔为什么没有让白茸早些安排好后事，如果早写下安排，玄青就安全了。一想到玄青可能会面临的死劫，他心痛得无法呼吸。他已经失去一个孩子，无论如何不能再失去这个，尤其是以那么残酷的方式。

        绝对不能。

        他这样想着，回过头，看向玄青的眼中带着坚定：“白茸必须活下去。我马上给皇上传书，让刘太医尽快赶回来，他的医术堪称天下第一，肯定有办法。”

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