吴典计自知失言，忙改口：“是昀嫔。他曾说冬天冷，多烧炭是正常的，让奴才们多给就是了。”

        昙贵妃冷笑：“他倒会做人，只是宫里的东西向来都是有数的，有人多拿就意味着有人少拿甚至没有，实在是有失公允。从现在开始，各宫各处支取不许超额，若是超了要么拿银子来抵，要么就从下月的份例中扣除。听明白了吗？”

        “是，奴才明白了。”吴典计欠身，又问，“那玉蝶宫这个月的炭火……”

        “你们自己算去，该合多少银子就让他拿多少，拿不出来就让他多穿几件衣服吧。”

        吴典计心中合计，那五大筐炭至少重二百斤，折下来可是一笔不小的数目，这消息要是传到玉蝶宫，暄妃还不得破口大骂。他如此想着，嘴里又道：“还有一事，夏太妃宫中的小厨房柴火用的多，经常是这月预支下月的，如果也像您刚才说的那样执行，恐怕要断火了。您看是不是可以适当……”声音越说越小，渐渐没了，不为其他，只因昙贵妃脸色结上一层霜，把后面的话生生冻住。

        “没听懂我说的吗？他多用了，别人就得少用，凭什么呢。”昙贵妃讥讽，“就凭他比别人脸上多了几道褶子吗？”

        吴典计不敢回话，身子压得很低，都能看见鞋面上的灰了。

        “他若来要，你就告诉他，身为太妃更要以身作则，给小辈儿们做榜样，这个月的柴火就免了，让他也尝尝大膳房做的东西，别越老越不懂规矩。对了，还要告诉他，就算是拿钱买也不行，柴火这种东西能助燃，不许囤积。”

        吴典计走后，昙贵妃闲下来。

        他从橱柜里拿出一封还未拆开的信，反复确定署名之后揣到怀里，独自喝茶，喝到第二壶时，瑶帝来了。

        “陛下圣安。”他不慌不忙跪地接驾，眼瞅着瑶帝银灰色的短靴踩过垂地铺开的衣摆，在上好的水红色锦衫上印出半个鞋印。“陛下？”他等了一会儿，见瑶帝没有让他平身的意思，便自己站起来，走到瑶帝面前，再度跪下，仰面道，“陛下怎么了，可是有烦心事？”

        “有，你能为朕分忧吗？”瑶帝托起他的下巴，想要看进那双眼里。

        粉唇微启：“陛下请说。”

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