“查尔斯，也就是迟于的父亲，没有人知道他是怎么认识这种传说中的生物的。一天傍晚，我看见他匆匆忙忙地出门，他头上的泡沫都没有擦干净，衣服从领口到前胸完全湿透了，手里什么东西都没拿。

        我感到奇怪，因为查尔斯是一个向来体面的人。他马甲胸前的口袋里永远都夹着手帕，但凡身上沾上了污渍，他就会立刻将其擦去。哪怕整个街区的人都笑话他穷讲究，他都不改掉这种习惯。

        我忍不住探头张望，发现他往出城的方向跑去。这个时候距离城门关闭只剩下不到半个小时，天也已经要黑了。”

        罗伯特瞪大了眼睛：“他准备在森林里过夜吗？”

        问完，他又扭过头来和吴卿科普：“你可能不太清楚。我们城外的那片森林里除了常见的野兽和小动物之外，还生活着一些来自黑暗的生物。它们多半在夜间活动，所以在森林里过夜是一件十分危险的事情。哪怕是体格强壮的猎人……就像埃里克这样的，也不敢一个人手无寸铁的在森林里过夜。”

        埃里克点点头：“所以，我十分担心查尔斯。我拿着我的武器跟了上去。”

        “你看见了迟于的妈妈？”罗伯特问道。

        “嗯，我小心翼翼地跟在查尔斯的身后。我的动作不算轻巧，查尔斯在一般情况下不可能察觉不到我的跟随，但是那天……他太专注了，直到我跟着他来到了森林深处的小木屋，他都没有发现身后缀了一个尾巴。”

        “丽塔！你还好吗？”查尔斯还没有接近房门就率先出声。

        跟在他身后的埃里克屏住了呼吸，他眼睛瞪得极大，大脑里各种想法纠缠在一起，成了一团乱麻。

        他想：“这听起来是一个女性的名字，一个以怪物为邻的女人，这多么不可思议。”

        又担心：“或许屋子里的根本不是什么人类，而是会迷惑人心的怪物……”

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