长安城，怀王府。

        怀王摩挲着手中的白瓷茶盏，盯着屋檐下鸟笼中的鹦鹉扑腾翅膀，这只性子野，不服管教，日夜不停啄铁制的笼子，鸟喙都已缺损，笼子底部已有不少羽毛。

        心腹来报，谢杳杳已经回到谢府，寸步不离守在生病的谢夫人身边。

        怀王轻笑一声，放下茶盏，打开笼子，一把掐住鹦鹉纤细的脖颈，那鸟挣扎幅度减弱，直至一动不动：“不识抬举。”

        “派人盯好老三那边，找机会下手，别留下把柄。”

        李知憬聪明反被聪明误，前脚让他因举止孟浪被禁足在府，后脚自己就被派去江南道赈灾，李知憬以为顾凡是他举荐的，就能全身而退？江南道的水，不是他想探就能探的。

        ***

        连山城外已设置了不少临时安置逃难百姓的场所，所见皆是衣衫褴褛，哭声此起彼伏，李知憬与谢杳杳一路走来，心情愈发沉重，到了城门口，守卫查看公验过所，李知憬照例塞了银钱过去，守卫接过略一掂量，似是不满意，咂摸着嘴，反复翻看手中吴笙夫妇的过所，就是不放行。

        近段日子，不但是贫苦百姓增多，连投奔亲戚的富户也不少，水涨船高，买路钱也扶摇直上，李知憬心领神会，又塞了点碎银过去。

        “吴老板，漓江沿线水患严重，淹没何止百里，如今南下不安全，不如在咱们连山城多住些日子。”守卫笑眯眯将过所还给李知憬，凑上前压低声音：“若是耽搁得久了，我有门路可以帮你们延期，价钱好说。”

        大渊律例，凡是离开原住地，需办理公验过所，且必须在三十日内返回原住地，若因故不得返，则需在官府申报延期。

        李知憬不动声色拉开二人距离，脸上洋溢感激之情：“那届时还要劳烦您了。”

        进了城，坐在车里的谢杳杳掀开帘子，问道：“这一路上处处用钱，你带的可够用？”

        内容未完，下一页继续阅读