“认识。”他承认道。

        陈立又拱了一下手，他记得来的路上不远有一个卖茶汤的铺子。

        “我们到那边饮茶，顺便聊聊如何？”

        “好吧。”

        在茶汤铺子找位子坐下，陈立问起桂童生是如何认识桑娘子的。

        “我有时会找桑娘子的父亲借书，还时常一起讨论学问，因此认识桑娘子。”

        “原来如此，在桑娘子失踪前几天你见过她吗？”

        “见过一次，我还和她说要多加小心，镇里有好几个年青女子失踪，荷娘说她会小心的。”

        原来桑娘子名字里带一个荷字。

        “桂兄很伤心吧，似乎还有后悔之意，为什么？”

        桂童生犹豫片刻，最后坦然开口，“我确实在后悔，要是我照那个疯和尚说的，去年就向桑娘子提亲就好了。”

        “疯和尚，去年？到底是怎么回事儿？”

        “去年我们镇上来了一个疯和尚，逢人就说我们镇子风水不好，迟早要大难临头，大家都当他是个疯子，没人信。后来那个和尚不知从哪里听说我们家有一本颍水镇志，找上门要借阅。”

        桂童生一边回忆，一边慢慢说着当时的情形。

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