开往天津的列车上，项家的大少爷，和一众随从，包了一节车厢。下人们都挤在一侧坐着，项家麒自己靠在离得老远的座位上，神情倦怠，缄默不语。

        “爷，餐车给送来了解暑的汤，喝几口吧，肚子里能舒服些。然後躺下睡一会，这麽熬着可不行。”

        平日里对下人最随和的项家麒，今天几乎一句话没说。只有天柱敢近身。项家麒曾经觉得自己伶牙俐齿，会讨nV孩子开心。可是如今朱儿没在身边，他才明白，那些俏皮话，都是因为她，才自己溜出来的。她没在，把他的聪明劲都带走了。

        项家麒没回答天柱，直直的望着窗外飞驰的田野。天柱知道他心里和身上都不舒服，不敢再深劝。

        车上没有像欧洲火车那样的卧铺车厢。项家麒有些坐不住，把长腿放在车座上，身子往下滑。天柱赶紧拿了个包袱当枕头，给他垫好，扶着他躺好。

        “爷，听我一句劝。”天柱伏在他耳边，压低声音：“您得打起JiNg神来。家里的情况……不太好。老爷这一病，二老爷派了人围了院子，连银行里老爷的买办襄理都进不来。老爷的病一半是气的。现在就指望你回去C持呢。这时候，您可不能倒下了。留得青山在，多少个段小姐回不来？”

        项家麒伸出手，扒拉天柱的脑门：“头疼，让我眯一会。”

        天柱的话，多多少少还是起了些作用。项家麒晚上勉强吃了些东西，又是一路昏睡。火车到天津的时候，好歹是缓过来些。

        从天津到北平的火车要隔天才开，项家麒哪里等得了，他吩咐人雇了汽车，从天津火车站直奔北平。

        车子驶近後海时，已是夕yAn微斜。车子开得快，银锭桥那一弯白sE，在粉红的落日余晖下只是一晃，仍是那麽端庄玲珑。

        盛夏时分，湖边三三两两乘凉的人，坐在马紮上，扇着蒲扇。夏日的风吹动扶柳的枝子。湖心岛上聚集了成群的野鸭，大多卧在地上一动不动。临近岸边的水面上，布满了片片荷叶，绿的一尘不染。叶间点缀着粉雕玉琢的荷花。

        一切都还是当年前离开时的样子。项家麒当年为了逃避名存实亡的夫妻生活和虎视眈眈的亲生父母，匆匆离家。如今再回来，心里记挂着重病的养父，和独自留在上海的朱儿。这本该是亲切的故乡景sE，如今似乎美得与他无关。他坐在车里瞧着，仿佛窗外是yAn间的烟火气，Y间的孤魂只能看着，却m0不着，yAn光也照不到他。

        汽车停在宅子的门口。天柱一溜烟下车过来扶他。

        “爷，你慢点，别急。老太爷等着你呢。”

        项家麒撩起长衫，快步穿过两道月亮门，回廊後的竹林，似乎也随着他的步伐发出“唰唰”的声音。

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