梅氏去了娘家。梅夫人冷笑道：“本是他家做事不谨慎,如今伤了家里女孩儿的名声，找来我家又有什么用？”

        梅氏叹气。若是从前，两家的亲事未必不能延续,只是薛家如今到底没落了。

        她不免解释道：“大嫂,荣国公府的二夫人与薛家大太太是嫡亲姐妹，薛家二房的女孩儿坏了名声，难免会连累大房的姑娘。所以荣国府的老太君才会亲自说情。”

        梅夫人听罢,看了一眼梅大人没有说话。

        梅大人思索半晌,道：“当年我与薛家二老爷也算是知交。如今他不在了,咱们家若对他们孤儿寡母不顾及，只怕让别人觉得咱们太过凉薄。”

        梅夫人皱眉：“那怎么办？老爷入朝为官,总要顾及官声的。”

        “这样吧。咱们家没有姑娘，但老三和老四都还没有成亲。你得空儿去瞧瞧,若那薛家二房的姑娘还行，就替老四定下吧。”梅大人道。

        如此,梅夫人不由松了口气。老四是庶出，配个家境殷实的商户女也不算太过委屈。只是这话不能由她来提,如今老爷发话了,她既不必做这个坏人，也保住了老爷的官声。

        见娘家有了决定，梅氏便马不停蹄的去了贾家。

        梅家能答应下这桩婚事,薛家人都不由喜出望外。只是一说定亲的人选，薛家人都不由变了脸色。

        薛姨妈试探道：“不是说梅家的三哥儿和四哥儿都没成亲吗？怎么哥哥的亲事还没定下,反倒是弟弟抢先了？”

        薛家二太太想起儿子连夜打探到的消息，梅家未婚的两个哥儿，老三是嫡出，老四是庶出。老三今年十八岁,天资聪颖，早已考中了秀才功名，而老四才十二岁，生母不过是个丫头出身的姨娘，还看不出有什么天资。

        想到这里，她不由附和着薛姨妈的话道：“梅家四哥儿年纪还小，只怕是他家三哥儿与琴丫头更相配些。”

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