但是他却是个蹩脚的战略家,总是举棋不定。
1643年气势正盛的时候,他拒绝进军伦敦;他的军队不完全听他的调遣。
战争接近收尾的时候不能决定是在英格兰继续作战还是去苏格兰与支持者汇合。
最后在内兹比战役溃不成军的时候,又化妆逃离司令部,前往苏格兰与誓约派部队的兵营。
而誓约派与英格兰议会军结盟,在查理拒绝承诺在英格兰建立长老派制度的教会的时候誓约派将他交给了英格兰议会。
1647年查理一世落入了托马斯·费尔法克斯和奥利弗·克伦威尔统率的、打了胜仗的圆颅党手中。
费尔法克斯和克伦威尔都急于和国王在书面宪法的基础上言和。
他们草拟了一份“建议提纲”,查理的一些顾问也认为这是战败后重新获得权威的途径。
但是查理不去想怎么达成协议,而是对敌方挑拨离间。查理从汉普顿宫的软禁中逃到了怀特岛,在那里他一面与议会派谈判一面与苏格兰臣民讨价还价。
此时,议会派中有真正的和平派,而苏格兰臣民中也有相当部分的人不愿将自己的国王囚禁起来,准备起兵勤王换取宗教上的让步。
查理接受勤王,苏格兰勤王军1648年进入英格兰,同年,很多被清教徒限制和勒索的王党派重新武装起来。
但是克伦威尔打败了苏格兰勤王军,费尔法克斯打败了王党派。
王后逃亡法国寻求援助,遭到执政的法国首相马扎然红衣主教的冷落。
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