“我需要收集更多证词才能做出准确的判断，不日后我会再来拜访。”

        他微微躬身，锐利的视线掠过罗莎贝拉的脸，只是短短的一个注视就让她的心脏剧烈跳动起来，这对于这具脆弱的身体无异于一次来自内部的伤害，血液流动上涌几乎让她头脑发晕。病态的红晕出现在愈发苍白的脸上，她像是站立不稳的摇晃了两下，吓得阿莎莉连忙跑过来扶住她——但罗莎贝拉推开了她的手，第一次直视着歇洛克的眼睛，露出一个浅淡的笑。

        她是美而自知的，也懂得如何利用这种优势，但一个孤独的，安静的，拥有着某种秘密却又显然温顺无害的贵族小姐不能这么直白。

        于是她用恰到好处的语调，姿态和神情，询问他：“福尔摩斯先生……”

        ——突发奇想的，预谋已久的。

        “您愿意接受我的聘请吗？”

        她两手交缠在一块，像很不习惯对着陌生异性说话似的，声音细弱却很坚定。

        “我最近在看一些侦探，也想动笔写点什么，苦于没有灵感。听说您是世界上最好的侦探，我想你的故事一定比书中更精彩。而且，你不妨多了解一些我表姐家中的情况，好让那些人知道不是每个人都像他们一样眼里只有金钱和利益的。”

        少女说到最后义愤填膺的皱眉，显然激动的情绪无法在脆弱的身体中维持太久，她又低声咳嗽起来——像刚出生的幼猫，低低的声音在生与死之间挣扎徘徊。

        伊芙快要感动的红了眼眶，这个无时无刻不严守风度仪态的女人显然认为表妹的目的是为了尽快洗脱她的嫌疑，而来自亲人的关怀足以粉碎任何坚硬强势的伪装。

        罗莎贝拉转头，轻轻握住她的手，而后对着歇洛克开出报酬。

        “一天一万英镑。”

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