移步陵村，不平的灰色地面干燥异常，偶尔能听到几声鸡叫，那是极其软弱的鸣叫声，貌似在哀鸣。

        走访几户人家，有人家剩下老人和孩，年轻力壮的都已去世，有人家里连小孩都没有了，唯有两个失魂落魄的老人。

        经过一阵调查，霍骇方才发现一个更加古怪的问题，那就是所有相传瘟疫而死的人居然都没有了尸首，皆是半夜一声哀鸣，然后就不翼而飞，由于鸡鸭等牲畜也相继而死，所以侯秦怡只能猜测所有的人都和可怕的瘟疫有关。

        “侯大人，村所死之人是不是皆是年轻力壮之人？或者是已经成年的孩童？”看着远处的袅袅炊烟和一片破败的景象，霍骇轻声问身边的侯秦怡，而王晓玲和苏小莲早已捂上了鼻，此处脏乱不堪，恶心的腥臭味自然不会少。

        “正是，霍公真乃慧眼，这正是下官想不通的问题，理论上说，年轻力壮之人和正要成年的孩童身体健壮，不易受到瘟疫的感染，可是他们却成了被害的对象，哎！”侯秦怡有气无力地说了一句，见到自己治下的百姓过着这样的生活，他的确有些无奈。

        “被害的对象？侯大人，你似乎是话有话啊？难道你怀疑他们是被人所害？”霍骇捕风捉影，冷冷地问了一句，心想，这厮心定还有什么情况没有言明，不把事情给老说清楚了，就让老来帮忙，这不是诚心在玩本大爷吗？

        “下官不敢欺瞒霍公，下官前几次来这里查看之时，见后面的竹林有些古怪，也曾在竹林里找出几句烧焦的尸首，所以心有些疑惑，这些人兴许是被人所害！陵村后面的竹林深邃飘渺，这里的人都说这竹林有万年诅咒，所以不能轻入，否则定会被诅咒而死！”侯秦怡拱手作揖，老实交代竹林的情况。

        诅咒的竹林？有意思，霍骇兴奋少许，没等侯秦怡说完，他就径直朝陵村后面的竹林奔去，见霍骇勇往直前，侯秦怡急忙带着衙役们跟了上去，王晓玲和苏小莲也是好奇地跟了上去。

        信步走进油黑的竹林，一阵竹的香味迎面朴来。霍骇环视四周，傍晚时分的竹林显得有些幽静，里面寂静一片，偶尔传来竹随风摇曳的声响。

        脚踩厚厚的竹有一种酥软的感觉，霍骇漫不经心地瞧了一下脚下，忽地见到厚厚的竹在冒烟，他急忙欠下身，仔细凝视脚下冒烟的竹，再靠近一些，能感觉到阵阵热气迎面扑来。

        此时的侯秦怡是紧张万分，他听过不少关于这个竹林的诅咒传说，要是霍骇在这个竹林里发生了什么意外，那他觉得自己也就没有活下去的可能了。

        “霍公，天色将晚，我们还是明日再来探究这片可怕的竹林吧？”侯秦怡轻声劝慰道，脸上充满了害怕的神情，他身后的衙役们也是一脸慌张，眼睛不住地环视四周，生怕粗大的毛竹忽地倒塌下来，或是里面忽地冒出一个长有三头臂的怪物。

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