李自成从西安撤退时，走的是商洛、邓州这条线路，而高英桂作为李自成的皇后，却没有与李自成一起走，而是另带一小GUJiNg锐人马，悄悄走天水、入汉。然后在汉隐匿，等待从陕北榆林撤来的李过和高一功，之后又尽量走偏僻的路线，绕过郧yAn、保康，从川东过太平，准备到襄yAn与再与李自成汇合。

        外人并不知道高桂英在李过、高一功军。表面上看来，好象是李自成等不及李过和高一功南撤，自己b于清军的压力就先撤往襄yAn，李过二人只好绕道追来。

        但事情没有这么简单，光是高桂英没有与李自成一起走。这件事情仔细推敲便就透着诡异。

        “一功、补之快免礼，可是出了什么事？”高桂英急声问道。

        “回皇后娘娘，刚刚接到消息，郧yAn的王光恩兄弟投降鞑子了，正与尚可喜合兵追来，人马达到了四万多，哨探回来时，敌人的大军已经过了宜城，如今离咱们已不过百来里路。”

        王光恩原来也是义军将领。绰号小秦王，后来与其弟王光泰一起投降了明廷，助高斗枢守郧yAn，李自成曾两攻郧yAn而不能下。

        王光恩兄弟这一降清。对高英桂这支人马来说，无异于雪上加霜。

        高桂英面sE凝重地问道：“皇上那边可有消息传来？”

        “回娘娘，现在与皇上联系很困难，最后接到的消息是皇上在随州北面的源水与清军交战。损失........损失颇重，大军已往随州、安陆方向转战，如今具T情况如何不得而知。”

        高桂英眉头皱得更紧。本来她们是要来襄yAn与李自成汇合的，但没等她们到襄yAn，李自成已被迫弃城退往随州，她们只得从太平绕道走荆门。

        问题是现在荆门和承天府都有朝廷重兵把守，前在坚城，后有追兵，士气低落，还必须保住李自成托附的秘密........

        “一功，补之，你们说接下来怎么办？”

        李过说道：“荆门、钟祥各有一万明军防守，根据情报，这些明军属于湖广总督秦牧所部，训练有素，去年曾于荆门大败刘T纯，咱们士气低落，想迅速攻破荆门或承天是不可能的。从这里往东，渡汉水可入大洪山，往西，可入荆山。只是我军粮草匮乏，一但遁入山将很难得到补给，万大军恐怕...........”

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