相传很久很久以前，我们的祖先有“六十花甲子”的习俗。是说人活到60岁时，如果不死，就要被自己的子女送到野外的“活坟”里去住。

        所谓“活坟”，只是在野外挖的地窖。那些有钱有权有势，讲究一点的，就用砖砌一个地窨子，只留一个送饭的小洞口。

        孝顺的儿女，每天都会送水、送饭，而遇到不孝的儿女，老人最后只能在里面活活饿死，非常悲惨。

        某朝有个大臣，是个孝子，他父亲到了60岁，他照例也把父亲送进了“活坟”。他父亲是个老秀才，带了一只小猫和几本古书住在“活坟”里，每天看书养猫，倒也安然。

        有一天，这个大臣又给他父亲送饭，临走时对父亲说：

        “这是儿最后一次给您送饭了，回去后，儿就不知死活，以后也不知能不能给您送茶送饭了！”

        儿子说道这里，泪流满面。他父亲听了非常惊讶，一定要问个究竟。儿子就把朝廷最近发生的一件奇事告诉了他：

        原来金殿上不知从哪里来了五个怪物，灰皮毛，小眼睛，尖尖嘴巴，长尾巴。每天在金殿上乱咬乱叫，闹的皇帝无心上朝。

        皇帝叫大臣们想办法消除这一祸患，想不出办法就要杀头。他父亲听完，想了想说：

        “我儿不必忧愁，这不过是五只大老鼠，你把我这只小猫带去，就可把它们除掉。”

        儿子虽然不信，敢还说依其父亲之言，于次日带着小猫上了朝。这时，五个灰东西上蹿下跳，非常嚣张。这个儿子大臣，立即把猫儿放出。

        猫儿一声吼叫，就把它们吓得瑟瑟发抖，*西窜。然后，小猫猛扑上去，迅速把五只老鼠咬死，当做美味大餐，给吃了个干净。

        皇帝一见大喜，就问他从哪里想来的办法？大臣就把其父的话说了一遍，皇帝听了恍然大悟：

        是啊，老人虽老而无力，但经历多，见识广，有丰富生活和社会的经验，用处还是很大的，不应虐待他们。

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