斯内皮尔走到那个大槽坑边。里面装满了芬芳的清洁油。他发出一声酷似人类的叹息，慢馒地浸到池里。

        “你俩可得规矩一点，”卢克一边警告他们，一边向一架小型的双人“天空跳虫”走去。这架大功率亚轨道小型字宙飞行器停放在车库工棚中。“我得干我的活去了。”卢克说。很不幸，卢克仍然沉浸在和比格斯告别的情景中。因此几个小时过去了，他还没有干完杂活。他一面想着朋友的离去，一面喜爱地抚摸着“天空跳虫”受了伤的左舷机翼。这机翼是他在一条曲折狭窄的峡谷里追逐一架假想的领结式飞机＊时受

        ＊帝国战斗机。因形状像蝴蝶领结，故名，――译者伤的。当时，象能量射束一样厉害的峡壁上突出的岩石将机翼擦了一下。

        猛然间，什么东西在他的胸中激荡起来。他异常粗暴地将一把电动扳手扔到近旁工作台对面。“真不公平”他也不知是在对谁发牢骚；接着又闷闷不乐地放低了声音说：“比格斯是对的，我永远也跳不出这里。他在策划着反抗皇帝的起义，而我却陷在这个好像害了枯萎病的倒霉的农场里。”

        “请原谅，我没听清，先生。”

        卢克一惊，回过头来，看到原来是那高个子的机器人在说话。他现在的模样和最初的印象截然不同了。在车库顶棚灯光的照耀下，他全身闪烁着青铜合金的微光，高效能的洗涤油将他身上的尘垢清洗得干干净净。

        “您有什么事情要我去做吗？”机器人带着一种急于效力的口吻问道。

        卢克打量着他，怒意消退了。向一个机器人赌气叫喊是没有意义的。

        “恐怕没有，”他回答说，“除非你能改变时令使收获季节提前到来；或者你能用远距传物术＊从欧文叔叔鼻子底下把

        ＊远距传物术：将物质转变为能量，传送到目的地

        后重新转变为物质的一种技术。――译者我送出这个沙漠。”。

        即使是最精巧的机器人也很难体会这话中的讽刺意味。斯内皮尔对这个问题客观地考虑了一下回答说：“恐怕办不到，先生。我只是个三等机器人，没有很多诸如超跨导原子物理方面的知识。”突然，这几天的事情一下子全部涌上了斯内皮尔的心头。他一边以好奇的眼光环顾着四周，一边继续说：“事实上，年轻的先生，我甚至都不知道我如今在哪颗行星上。”

        卢克讥讽地抿嘴笑了，摆出一副嘲弄的模样说：“如果这宇宙有个光明的中心，那你就是在离它最远的一颗星球上。”

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