“采不采取行动该由艾尔德族长来决定。”

        塞尔请求首相带他求见艾尔德族长。

        “希望不大，”首相皱着眉说，“族长很少接见任何人，除了是他的老朋友和议会的元老。”

        经不住塞尔再三请求，首相答应了他的要求。不一会儿，塞尔被叫了进去。他开始的时候有点紧张，毕竟他是第一次跟艾尔德族长谈话。他开始描述搜寻者的时候，族长打断了他的话头，转而询问他伏米伦观测站实验室的仪器和录音装置破坏的情况。

        “回族长，它们都被摧毁了。”

        “你们应把它们重新修好。”

        “回族长，搜寻者——”

        “别提她了，”族长威严地喝住他，“你的责任更为重要，立即行动起来，绝不准延误，迅速抢修实验室摧毁的仪器和录音装置，并在光圈外建一处新的监测站，密切注意黑色伴侣黑洞的动向。”

        费尔弥悖论（根据20世纪物理学家恩利科?费尔弥的名字命名）指关于其它地方是否存在智力的两种截然矛盾的观点。人们相信，像地球这样的行星数不胜数。宇宙学原理表明，宇宙的每个地方都有生命和大脑的进化过程。从逻辑上讲，即使是一个超越人类水平的技术文化，只需几百万年就可扩充至充满整个星系。然而，地球上的生命虽然进化了数十亿年之久，却似乎仍然与其他星球隔绝。人们过去常用这个悖论来支持一个观点，即人类是孤立的，独一无二的。

        此话一出，大厅便乱成一团；在这场混乱之中，嘉瑞安一直安安静静地坐在莎**丝拉王座旁的靠垫上，不过嘉瑞安心底的声音，则迅速地对他说到：“千万别动；什么话都别说，什么事都别做。”

        “立刻把我的天象家找来”莎**丝拉命令道。“我要知道为什么这次日蚀他们没有预先通报”

        “这不是日蚀，女王。”那光头的侍从俯在仍绞扭不定的马阿思身旁的地上，哭泣着说道。“那黑暗仿佛巨大帘幕般地掩来；就像一堵会移动的墙似的，没有风，没有雨，也没有雷电，就这样一声不响地把太阳吞掉了。”那人忍不住放声大哭。“我们再也见不得天日了。”

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