“我们的信号器正跟踪着你，当你飞入它的射程，它完全可以袭击你。你可以命令卡本关闭这儿的电源，但储备系统能让我们活下去，我们有足够的时间。”

        “足够的时间？”布鲁恩眉头一挑。“做什么？”

        “你的回程需要加工过的反应物质。当然你也可以直接从光圈解冻得到，可那些未加工过的东西会毁了你的发动机。因此，我们想用你需要的东西交换我们的生命。”

        她目不转睛地盯着他。奎恩看见，她眼睛里闪过一丝怒火，但瞬间又消失了。她面无表情地用粗糙的手指理理白色的短发，然后掉头看了诺尔一眼。

        “我同意了。”她忽然开口说道，声音也平和了许多。“你们的朋卡本也一直这样要求，现在我明白他话中的分量了。”她看着诺尔。“看来你们是真愿意死在这儿了。”

        “我们会活下来的，”诺尔道，“尽一切努力。”

        “也许——也许你们会。”她转向克雷，刻板的面容几乎变得好起来。“咱们把条件再讲一遍。你们同意我们着陆，装反应物质，对我们好相待；我们则让你们留在这儿，并对你们的光圈站秋毫不犯——我真希望，它能让你们多活几天。”

        “谢谢，船长，”克雷笑道，“我们已经作出选择，我们愿意冒险。”

        布鲁恩又看了一眼诺尔。

        “小诺尔。”她缓缓地摇摇头，好像有点伤感似的。“长得这么可爱。”她若有所思眼睛。“以前——”她的声音一下有些颤抖了。“以前我是真爱你父亲的呀。”

        小蚊虫

        先是光圈缘外那个不要老命的小蚊虫，而今又吃了个怪里怪气的东西，像一艘侏儒造的飞船残骸，显然是那些小虫匠们的“杰作”。这个恒星系统里一定到处都是这种玩意儿。

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