诺尔说，克雷正在试图接通布鲁恩船长。“还有一个小时，她就要着陆了——”

        “那得看我们让不让她着陆。”克雷转头看看阴暗的天空。“摊牌的时间到了。她要是想打，我们奉陪到底。不过我希望她不要和我们打起来。信号接通之后，诺尔将代表我们阐明立场。”

        显示屏轰轰响着。克雷对着模糊不清的听音器说了几句，随即转过身来。“布鲁恩线路忙，我猜她在和卡本通话，完了她会收到我们的信号。”等待回音的时候，他们谈起了布鲁恩。诺尔说她很久以前曾见过布鲁恩。“一次科万招待会，父亲把她介绍给了我。”她轻轻地摇了摇头，像是陷入了沉思。“维拉——他说出她名字那一刻起，我就知道他爱她。父亲死后，我在他的文件堆里找到了她的相片和她写的许多信件。我想，要不是她迷了火星，她也许会作我母亲呢。”

        克雷看去一头雾水。

        “火星——她的那些信件里充满了这个词。科多人都管她叫火星夫人，因为她想登陆这颗行星。这本是科万实验室的一个项目，可她似乎比谁都热衷。她不仅自己殚精竭虑，还想把我父亲也拉进去。我父亲告诉她，这事儿没有希望。结果，登陆火星计划没得到任何资助，只建了个飞行站，该项目就彻底取消了。”

        “如果她真的那样死心眼——”克雷不安地皱皱眉头。“那我们还得到她的多少同情？”

        “也许一点也得不到。”诺尔摇着头。“她这个人不可捉摸。”

        显示屏又呼叫起来，布鲁恩的形象终于出现了。当她看见诺尔，她刻板的脸庞似乎松动了一下，但马又回到常态，她看看克雷。

        “你想说什么？”

        “我们想留在简诺特，”克雷说道。“为此，我们不惜舍身一搏。”

        “凭什么？”

        “凭我们拥有的一切。”

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