他们走出船外，外面的景象才让他觉得并非一切都安全了，他担心的事情发生了，但他没说出来。

        供应飞船终于来了，还是那艘阿尔德巴伦，这次船长是特兹乌?靳赛。船着陆之前，他报告说他检测到了斯比卡号船身。和外星人相遇后，斯比卡号放慢了速度，但仍飘在过去的轨道。它的运行路线将经过简诺特，克雷建议把它截获下来。

        “金属对我们有用，”他对卡本说，“没人给我们运金属来。”

        “废铁一堆，”老船长不同意克雷的意见。“被拆过两次了。先是外星人得到它时拆过一次，再是卡福迪奥抓住外星鸟时又拆过一次，剩下的都没用处了。”

        “总有一天，先生，总有一天会有用处的。当人们来光圈居住时就有用处了。”

        “不行，我们既不是拾废铁的，也不是来殖民的。”卡本对手下很严厉，可对克雷一向善。“我记得，我们这儿来只是为了保卫我们的行星和太阳帝国。”

        “光圈很大，容得下所有的人。”克雷知道怎样和他讲道理而又不激怒他。“如果外星人成了我们的朋，也许我们可以利用重金属和他们换取空间，那时那艘飞船的金属就真的宝贵啰。”

        说着，他把星雾瓶递给卡本。

        “不要。”卡本摆摆手叫他把瓶子拿开。“你要是觉得那些硫磺石闻着舒服，就尽情享受去。在这冰天雪地里大家都需要某种解脱，不过我宁愿喝杯酒。”

        “喝酒。”克雷表情愉快地点点头。“不过话说回来，我们真的需要那艘船。我们用微型飞船就可靠近它。只要一两个人帮忙，我就可以将它拖入轨道——”

        “不行”卡本有点不耐烦了。“要是外星人想要那艘破船，就随他的便。吸你的星雾去，别再提在光圈建立什么新王国之类的鬼话了”

        阿尔德巴伦终于降落在为她准备的塑料软垫。邮件搬下船后，奎恩看到了母亲的信。她仍在苏黎世，在那儿的科万实验室作研究员。

        “现在我是地球人了，”她写道，“而且很开心。”

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