“那是什么？”军官问。

        “这艘穿梭机有最高的优先级别。”他努力用不相信来代替声音中的恐惧。

        军官盯着屏幕看了一会，忽然意识到机上的人是谁。他自言自语地说道：“维达”

        然后他大步走到观察口，从这儿可以看到穿梭机正向港湾靠近。他转向控制室。

        “通知指挥官，维达君主的穿梭机到了。”

        穿梭机静静地降在巨大的港湾中，相比之下显得很渺小。成百上千的战士个穿梭机滑行道两侧排成整齐的队列——穿着白sè盔甲的暴风战士，穿着灰sè制服的军官．以及穿着红sè长袍的帝国高级卫士。在墨夫?杰拉德走进来时，整个队列全部啪地一声立正。

        杰拉德——又高又瘦，还很傲慢——是死亡之星的指挥官。他不慌不忙地穿过士兵队列，来到穿梭机的滑行道上。杰拉德一点也不惊慌，因为惊慌就意味着不得不到别的什么地方去，而现在这个地方已经是使他非常荣幸地感到满意的地方。大人物自己从来不会惊慌（他喜欢这么说）；大人物只会让别人感到惊慌。

        但杰拉德也并非一个目空一切的人；象黑暗君主这么一个大人物的到来是不可能等闲视之的。因此他等着，站在穿梭机出口前——带着敬意，但不是惊慌。

        穿梭机的出口舱盖打开了，列队的战士们更紧张地立了一正。开始时出口处只是一片黑暗；然后是脚步声；然后是独特的机械呼吸声，象一台喘着粗气的机器；然后是达斯?维达，瑟斯的君主，犹如凭空出现一般。

        维达大步走下来，俯视着集结的队伍，并停在杰拉德向前。指挥官深深地鞠了一躬，笑着说：

        “维达君主，这真是个意外的惊喜。大驾光临，我们不胜荣幸。”

        “指挥官，我们可以免去这些客套话。”维达的声音就象从井底下发出来的一样，嗡嗡作响，“皇帝非常关心你们的进展情况。我到这儿来就是为了使你们能赶上进度。”

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