王尊德手指战抖，接过文书问：“吕赞画他……？”

        “他还活着。做了澳洲人的俘虏。”李息觉忍不住叹息了一声，“信中所言甚详。”

        王尊德颤抖着双手将文书匆匆看完，再也支持不住，顾不得朝廷大员的尊严，将手中的书信猛得摔到地上。

        “可恶！这等无耻小人！”

        李息觉见他面色潮红，呼吸急促，深怕他被气出病来，赶快劝解。总督的贴身仆人也跑了进来要扶他回里间床上休息。

        “不用，我没有事！”王尊德摇了摇头，极其沉痛的说道，“想不到此人竟然如此无耻――即不能一死报国，又不能长做楚囚。居然写出这样的信来！”

        “大人息怒。”李息觉赶紧劝慰道，“信不是吕老爷亲笔，不过盖了他的闲章。再者吕老爷身陷囹圄，就算是他写得恐怕也有许多不得已之处。眼下还是先看信中内容要紧！”

        信是不是吕易忠写得，是不是他的真实含义，这都不重要。关键是这封密信透露出了澳洲人的意图。

        既然澳洲人愿意以吕易忠的名义来通款，事情就还有可为，不至于非要刀兵相见――官军是再也败不起了。

        信中的内容，分为好几款。先是要广东方面赎人。包括被俘的军官和幕僚们，按照官衔等级，澳洲人已经全部开具了价码。比如一个把总是十两银子，除了身价之外，每个俘虏按照他在临高战俘营里待得天数，要支付每日一钱银子的伙食住宿费。换句话说，早赎早节约，否则“滞纳金”可就成了天文数字了。

        其次，是关于双方议和事项。吕易忠在信中转述：澳洲人对大明本无企图，不过为求一地贸易居住而已，现在却遭到官军的讨伐，损失惨重。现在澳洲人非常的愤怒，准备从澳洲再开大铁船几十艘来，攻打广州。

        但是，刀兵相见，双方都有损失。尤其是澳洲人为贸易而来，并不为占土夺地。为此澳洲人希望和官府和谈，“以熄兵火”。

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