“娘子，你还记得三年前，冲入珠江直逼广州城下的髡贼吗？”

        “怎么不记得。当时真是吓死人。到处戒严。炮队兵队不断的过。还弄了一群土匪样的义勇，髡贼没来先把地方闹个鸡飞狗跳……”

        闹髡嚣这事，在佛山镇的百姓留下的印象除了官府摊派粮饷。便是“协防”的潮州勇和疍户水勇勒索战费和伺机抢掠商民。至于髡贼面长面短一概都无印象。髡贼一路直奔广州，虽然兵锋一度逼近佛山。却并未过境。听闻最后是勒索了一笔赎城费－－自然这种事情照例是轮不到林百户家的。

        “……可是后来髡贼走了，听闻地方上倒是清静了不少，据说髡贼杀了不少匪人呢。算是因祸得福。”

        “我这次出去，沿途见到了许多髡贼和髡船，其势力又在当日之上了。”林铭小声道。

        “你是说……”林家娘子到底是官宦家出身，听得出里面的话音，“不会吧。他们不是像弗朗机人一样，只是为了和大明做生意吗？今他们生意做得这么大。银子赚得像水淌一样。如今官府又不过问。为什么要和大明见仗，一打仗生意不就断了？”

        “难讲！”林铭摇头，“他们不像弗朗机人那么知足……”

        “万一打过来怎么办？你可是朝廷命官！”林夫人忧心忡忡，“虽说不会要你去上阵杀敌，万一髡贼要杀人立威……”

        “万一要战咱们躲起来就是。我到底也只是个小小的百户，难道他们还瞧得上我这颗人头？”

        “哎，也只有这法子了，大不了官不做就是。”林夫人道，“只要咱们一家人团团圆圆平平安安的就好。”说着她略带爱怜的看着碧波，“这几个孩子。个个都是可人儿，闹兵乱就白白糟蹋掉了……”

        林铭心中略定，娘子的态度他已经完全知晓了。只要她不是想做大明的忠臣就好。

        “那。咱们要不要在广州城里先置办下宅子？”林夫人悄声问道，“我倒不是怕髡贼打过来――听说他们过境你只要不去招惹，向来是秋毫无犯的――就怕莠民趁机作乱。这佛山镇又没个城墙……”

        “先不忙，且看看情形再说。”林铭道，“他们总不见得马上就打过来。”他看了看更香，“不早了，我们睡吧。”

        林百户的悠闲生活没过多少日子，这一天清早，他像往日一样来到自己熟悉的茶馆里。先喝上几口茶醒一醒神，再来几碟点心满足下空空的肚子。然后再上衙门里去点个卯，周而复始的一天才算正式开始。

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